Президентът Петър Стоянов награди с орден "Стара планина" - първа степен шестима български творци - Йосиф Петров, Николай Хайтов, Доньо Донев, Йордан Радичков, Валери Петров и Димитър Аврамов. По време на церемонията държавният глава произнесе слово. "Изключително съм радостен, че в началото на 2000 година започваме с едно толкова радостно събитие за българската култура - получаването на най-престижното държавно отличие от страна на български творци, които без съмнение са най-именитите в културата и изкуството ни. Аз не бих се осмелил надълго и нашироко да говоря за тяхното творчество. Не дай Боже да правя анализ. Хиляди страници са написани и много български критици се препитават от това творчество. Едва ли бих могъл да кажа нещо повече, нещо по-задълбочено и по-умно, но, както гласи критическият трафарет - това, което ги обединява всички, е че много отдавна са спечелили българските читатели и българското общество и много отдавна са заели своето трайно присъствие в - както е модерно да се казва в последно време, в българското културно пространство", каза президентът. Държавният глава се обърна персонално към всеки от наградените, като изрази съжаление за отсъствието на Валери Петров и Димитър Аврамов, възпрепятствани поради болест да присъстват на церемонията. "Не искам да изброявам всичките успехи на наградените днес лауреати - обобщи президентът Стоянов. - Искам да им пожелая на всички една хубава, една весела, една щастлива 2000 година! Искам да им пожелая много здраве! Искам да им пожелая успехи, радост в техните семейства и, разбира се, да ни радват всички нас, българските почитатели на тяхното творчество, с още много, много творби. Благодаря им за всичко, което са сторили за България!" Йосиф Петров отговори на Петър Стоянов в мерена реч със стихотворението "С благодарност, друже Президенте!". Николай Хайтов заяви, че авторитетното признание на държавния глава показва, че "българската литература не е преустановявала своето развитие, че духовния живот на нацията ни не е в колапс, а в движение".