Преди шест месеца Съединените щати предизвикаха трансатлантическа криза заради Гренландия. В началото на януари Белият дом обяви, че "придобиването на Гренландия е приоритет за националната сигурност на Съединените щати" и че сред вариантите, които президентът Доналд Тръмп обмисля за постигането на тази цел, е и "използването на американските въоръжени сили", пише Foreign Affairs.
В отговор министър-председателят на Гренландия Йенс-Фредерик Нилсен заяви, че бъдещето на острова "ще бъде решено от народа на Гренландия" и че засега той ще запази статута си на автономна територия на Дания - член на НАТО.
Датският премиер Мете Фредериксен отправи свое предупреждение: ако Съединените щати нападнат Гренландия, това ще бъде денят, в който НАТО "ще престане да съществува". Като допълнителна гаранция малък брой датски и други европейски сили на НАТО бяха разположени в Гренландия за импровизирано военно учение. Датските военни получиха инструкции при евентуално нападение да унищожат пистите на летищата и да открият огън срещу нахлуващите сили.
Няколко дни по-късно Тръмп се отказа от заплахата да завземе Гренландия със сила, с което непосредствената криза беше овладяна.
Този епизод обаче - заедно с многократните изказвания на Тръмп, че Канада трябва да стане "51-вият щат" - накара съюзниците от НАТО в Арктическия регион значително да засилят мерките си за сигурност.
През март 2025 г. Канада обеща да инвестира 28 млрд. долара за модернизиране на арктическата си радарна система и обновяване на съвместната американско-канадска система за въздушна отбрана NORAD.
Същия месец Отава отпусна още 29 млрд. долара за изграждането на три предни оперативни бази, подобряване на военните сателитни комуникации и модернизиране на арктическите летища.
Дания отдели над 6 млрд. долара за три нови арктически патрулни кораба, безпилотни летателни апарати с голям обсег и системи за въздушно радиолокационно наблюдение.
През декември Норвегия и Обединеното кралство подписаха споразумение за укрепване на способностите си за борба с подводници в Северния Атлантик.
Великобритания наскоро изпрати самолетоносач на патрул в арктическите води като част от мисията на НАТО Arctic Sentry, започнала по-рано тази година.
Политиката на САЩ към Арктика също претърпява драматична промяна.
След края на Студената война американските военни плановици разглеждаха Арктика като район с нисък приоритет, а програмите за строителство на ледоразбивачи, дълбоководни пристанища, сателити, дронове и военни съоръжения бяха сериозно забавени.
Проблемите, породени от тези забавяния, станаха очевидни.
През 2015 г. Съединените щати не разполагаха с кораби, способни да проследяват китайски военноморски съдове в Берингово море край бреговете на Аляска и трябваше да разчитат единствено на въздушно наблюдение.
През 2024 г. американските сили изпитаха сериозни затруднения да достигнат бързо до отдалечения остров Шемя в Аляска, след като 15 руски бойни кораба изстреляха ракети по време на военноморско учение.
Сега обаче регионът най-накрая може да получи финансирането и вниманието, които заслужава.
Стратегическите документи на администрацията на Тръмп включват предложения Арктика да бъде интегрирана в общ план за отбраната на цялото западно полукълбо.
Конгресът вече е отпуснал средства за строителството на до три тежки и 11 средни ледоразбивача, както и започва да финансира подобряването на военната инфраструктура по крайбрежието на Аляска.
Космическите сили на САЩ модернизират системите за противовъздушна и противоракетна отбрана в Аляска, Канада и Гренландия, а Конгресът ги призовава да ускорят и програмата за полярни сателити за предупреждение при ракетни атаки.
С разширяването на добива на стратегически минерали и енергийни ресурси в Арктика от страна на армията и бизнеса интересът на американското правителство към региона неизбежно ще продължи да нараства.
Но надеждната защита на северния фронт на Съединените щати ще изисква Вашингтон да си сътрудничи много по-тясно със своите арктически съюзници.
Русия и Китай последователно инвестират в арктически способности, стремейки се към по-голям достъп и контрол върху региона и неговите богати природни ресурси.
За да бъде противодействано на тази нарастваща заплаха, Съединените щати и останалите арктически държави от НАТО - Канада, Дания, Финландия, Исландия, Норвегия и Швеция - ще трябва да обединят икономическите си ресурси, да интегрират по-добре отбранителните си системи и съвместно да развиват нови технологии.
Предизвикателствата, които Тръмп отправи към суверенитета на Канада, Дания и Гренландия, до голяма степен са причината съюзниците от НАТО досега да увеличат ангажиментите си към сигурността в Арктика.
Недоверието и страхът обаче могат да провалят постигнатия напредък.
Наскоро американският президент отново наля масло в огъня, като в кулоарите на срещата на върха на НАТО в Анкара заяви, че Гренландия "трябва да бъде контролирана от Съединените щати, а не от Дания".
Ако Вашингтон продължи ненужно да провокира напрежение със своите арктически партньори, това може да пропилее най-добрата възможност досега за изграждане на единна отбранителна стратегия, която да защитава интересите на САЩ и техните съюзници в региона през следващите години.
Опасни води
Противниците на Съединените щати отлично разбират стратегическото значение на Арктика и съответно разширяват военните си и икономическите си способности с двойно предназначение в региона.
Русия вече редовно застрашава подводните комуникационни кабели в Северния Атлантик, а нейните ядрени подводници, хиперзвукови ракети, подводни апарати и безекипажни системи са проектирани така, че да заобикалят отбраната на САЩ и НАТО.
През септември 2025 г. командоси от френските военноморски сили щурмуваха танкер от санкционирания руски "сенчест флот" край атлантическото крайбрежие на Франция, по подозрение, че корабът е използван като платформа за изстрелване на дронове към Дания.
През 2022 г. безпилотни летателни апарати, за които се предполага, че са излетели от руски научноизследователски и риболовни кораби, обезпокояваха норвежки енергийни платформи в Северно и Норвежко море.
Москва многократно се е опитвала да подкопае норвежкия суверенитет над стратегически важния архипелаг Свалбард, като модернизира военна база на руски остров в близост, разпалва напрежение заради намаляващите рибни запаси в района и поставя руски православни символи из целия архипелаг, включително кръст с височина над шест метра край изоставено съветско миньорско селище.
Китай също засилва активността си в и около Арктика.
Няколко китайски ледоразбивача вече могат да достигат до Централния арктически океан - международните води около Северния полюс.
Пекин разпределя флота си от пет ледоразбивача (който продължава да нараства) между водите северно от Аляска, където САЩ и Русия спорят за общата си морска граница, и района между Гренландия и сибирското крайбрежие, където също има припокриващи се претенции за външния континентален шелф.
Именно там Китай картографира арктическото морско дъно и оценява възможностите за добив на стратегически минерали.
Норвежките власти наскоро арестуваха китайски гражданин по обвинения в шпионаж в близост до станция за приемане на сателитни данни в Северна Норвегия.
Благодарение на уникалното географско разположение на далечния север тази станция осигурява почти непрекъсната връзка със сателитите, което дава на държавата, която я контролира, значително предимство при получаването на информация за изстрелване на ракети, навигационното позициониране и наблюдението на военни движения и метеорологичните условия.
Пекин се стреми и към по-голяма роля в управлението на Арктика, като предоставя научните данни, върху които се основават многостранните споразумения за биоразнообразието в открито море и управлението на рибните ресурси в Арктика, с цел да оформя правилата в своя полза.
Нарастващото икономическо и научно присъствие на Китай ще улесни и военната му дейност. Всеки китайски надводен кораб или подводница, които преминават през арктическите води, предоставят на Пекин ценен опит и информация за бъдещи операции.
Арктика най-сетне може да получи вниманието и финансирането, които заслужава.
Арктическият океан, северната част на Тихия океан и северната част на Атлантическия океан представляват естествен защитен пояс за Северна Америка, Европа и техните съюзници в Тихоокеанския регион - но само ако Съединените щати и НАТО успеят да защитят тези граници.
Те трябва да гарантират свободата на корабоплаването по все по-достъпните арктически морски маршрути и да могат да наблюдават, възпират и противодействат на въздушната, сухопътната, космическата и морската активност на своите противници на огромни разстояния.
Всичко това изисква работа в екип.
Както отбелязва норвежкият премиер Йонас Гар Стьоре, именно Норвегия и останалите европейски съюзници, а не Съединените щати, най-вероятно първи ще засекат руските ядрени подводници, когато те напуснат арктическите си бази.
Ако тези подводници преминат незабелязано през Баренцово или Норвежко море, те могат директно да застрашат градове в Северна Америка.
Северната противоракетна отбрана на САЩ се простира от Аляска през Канада до Гренландия.
Без сътрудничеството на Канада и Дания в този щит ще се появят пропуски, които ще намалят способността на Съединените щати да откриват и прехващат ракети, насочени към тяхна територия.
Ако китайски научноизследователски кораби или ледоразбивачи се придвижват незабелязано в Чукотско море северозападно от Аляска, те могат да извършват незаконна дейност в американски води.
Именно затова бреговата охрана на САЩ работи в тясно сътрудничество с канадската брегова охрана за откриването на подобни плавателни съдове.
За да подобрят способностите си за водене на бойни действия в екстремно студени условия, американските специални части многократно са разчитали на помощта на Канада и северните държави при подготовката на личния състав и изпитването на ново оборудване, пригодено за Арктика.
Напоследък Съединените щати и техните съюзници засилиха усилията си за укрепване на северния отбранителен фланг чрез противоракетна защита, наблюдение на морската активност на повърхността и под водата и разширяване на космическото наблюдение.
Плановете за разполагане на повече полярни сателити, арктически патрулни кораби, безекипажни системи и сензори, както и за модернизиране на пристанищната и летищната инфраструктура и провеждане на учения в условия на екстремни студове, ще засилят допълнително отбраната на САЩ и съюзниците им в Арктика.
През юни НАТО сформира нова бойна група, която започна операции в Северна Финландия и Северна Швеция.
Алиансът също така създаде специална работна група за интегриране на автономни системи с цел по-ефективно наблюдение и проследяване на потенциалните заплахи в Северния Атлантик и Арктика.
Най-важното е, че високопоставени представители на Дания, Гренландия и Съединените щати провеждат ежемесечни срещи за обсъждане на евентуалното възстановяване на три американски военни бази по южното и източното крайбрежие на Гренландия.
По-силното наблюдение и военно присъствие там би намалило времето за откриване и реакция в акваторията между Гренландия и Обединеното кралство.
Въпреки това Съединените щати и НАТО имат още много работа, за да се противопоставят на нарастващите заплахи от Китай и най-вече от Русия.
Укрепване на защитата
За щастие, въпреки напрежението, предизвикано от действията на Съединените щати спрямо техните съюзници, изглежда има желание за още по-тясно сътрудничество в Арктика. През май външните министри на седемте арктически държави - Канада, Дания, Финландия, Исландия, Норвегия, Швеция и САЩ - публикуваха съвместно изявление, в което заявиха намерението си да засилят сътрудничеството по въпросите на сигурността.
Съединените щати трябва да надградят този импулс, като работят със своите партньори, за да гарантират, че военните им способности в региона, както и системите за въздушно, морско и космическо наблюдение, могат да бъдат използвани съвместно и безпроблемно да обменят информация. На практика това означава изграждането на съюзнически арктически щит.
Елементи на такъв щит вече съществуват. През юли 2024 г. САЩ се присъединиха към Канада и Финландия, за да създадат инициативата Icebreaker Collaborative Effort - план за ускоряване на производството на американски ледоразбивачи чрез използването на канадския и финландския опит в проектирането и строителството на подобни кораби. Очаква се това партньорство да осигури на САЩ нов флот от 11 ледоразбивача, като първият кораб трябва да бъде доставен през 2028 г.
В рамките на подобно сътрудничество Канада, Дания, Германия, Норвегия и Великобритания обединиха усилията си за закупуването на произведени в САЩ разузнавателни самолети P-8 и безпилотни системи за наблюдение, които ще помогнат за проследяването на руските подводници.
Американските съюзници напредват и в съвместното развитие на подводни военни способности. В края на декември Норвегия и Великобритания подписаха споразумение за изграждането на 13 фрегати, предназначени за откриване и преследване на руски подводници в Арктика и Северния Атлантик.
Според британското министерство на отбраната активността на руските подводници и надводни кораби край бреговете на Обединеното кралство е нараснала с близо 30% между 2023 и 2025 г. Британско-норвежките патрули вече успешно откриват и възпират руска активност в близост до подводните кабели, които пренасят огромни количества данни между Северна Америка и Европа.
Всъщност съюзниците на САЩ в НАТО постепенно започват да поемат основната отговорност за наблюдението на морската зона между Гренландия, Исландия и Великобритания.
Въпреки това, колкото и важни да са ледоразбивачите и способностите за борба с подводници, те не са достатъчни за изграждането на пълноценен съюзнически арктически щит.
Досега най-голям напредък е постигнат в морската сфера, но съюзниците трябва също така да подобрят своите космически и противоракетни системи за отбрана, както и да увеличат броя на полярните спътници и наземните станции в Арктика.
Необходимо е и по-добро споделяне на разузнавателна информация и интегриране на данните. За седемте държави от НАТО, които имат територии в Арктика, еквивалент на разузнавателния алианс "Петте очи" (Австралия, Канада, Нова Зеландия, Великобритания и САЩ) би помогнал за изграждането на цялостна картина на действията на противниците - от морското дъно до космоса.
На сушата, докато съюзниците модернизират и изграждат нови военни бази за обучение и възпиране, те трябва да гарантират, че тези предни позиции ще бъдат напълно съвместими помежду си.
Необходимо е провеждането на повече съвместни учения в условия на екстремен студ, както и съвместна работа по разработването на най-модерно оборудване, пригодено за действие в Арктика.
НАТО е организацията, която е в най-добра позиция да координира тези усилия.
Всички седем арктически държави са членове на Алианса, а държавите от НАТО без арктически територии също могат да допринесат значително.
Великобритания е естествен партньор заради географското си положение, но Франция, Германия, Нидерландия, а потенциално и Полша и балтийските държави също имат важна роля.
Сигурността на Арктика е твърде важна, за да могат Съединените щати да си позволят да изключат който и да е от своите съюзници.
Създаването на ефективна съюзническа отбрана в Арктика ще изисква и някои промени вътре в самите Съединени щати.
Това вероятно ще включва промени в системата за военно командване и управление. В момента няма единно командване, което да носи отговорност за цялата околополярна Арктика.
Към юни 2025 г. Аляска и Гренландия попадат под юрисдикцията на Северното командване на САЩ, докато Европейското командване на САЩ отговаря оперативно за Северна Европа и останалата част от далечния север.
Елитните арктически части на американската армия, базирани в Аляска, са подчинени на Индо-тихоокеанското командване на САЩ, въпреки че то няма оперативни отговорности в Арктика.
Бреговата охрана на САЩ, която има най-видимото присъствие в американската част на Арктика, работи в тясно сътрудничество с регионалните командвания, но не е интегрирана в тази командна структура, тъй като е част от Министерството на вътрешната сигурност.
Тази раздробеност може да доведе до пропуски в разузнаването и реакцията.
Опитът за преструктуриране на американските бойни командвания вероятно ще срещне сериозни политически препятствия, но ще бъде жизненоважен за защитата на една Арктика, която става все по-активна както във военно, така и в икономическо отношение.
В идеалния случай трябва да бъде създадено ново Арктическо командване под егидата на Северното командване на САЩ, което да носи основната отговорност за региона и да обедини силите и средствата, които сега са разпределени между Бреговата охрана, Европейското командване и Индо-тихоокеанското командване.
Научното познание е основата, върху която се изграждат търговията и сигурността в Арктика.
Друга ключова задача е привличането на частния сектор.
Планът за морски действия (Maritime Action Plan) на администрацията на Тръмп, публикуван през февруари, е насочен към осигуряването на сигурността на арктическите морски пътища чрез тясно сътрудничество с индустриални и търговски партньори за изграждане на дронове и спътници, модернизиране на комуникационните и навигационните системи, разработване на минерални и енергийни ресурси и подобряване на инфраструктура с двойно предназначение, като кейове, хангари и писти.
Заради екстремните климатични условия и огромните разстояния в региона американското правителство трябва да гарантира, че всички налични средства - военни и граждански - са проектирани така, че да отговарят на изискванията за национална сигурност.
Освен това, тъй като способностите на правителството за наблюдение и физическото му присъствие в Арктика все още са ограничени и неравномерно разпределени, в много случаи то ще трябва да разчита на частни компании и местните коренни общности за информация относно военната и разузнавателната дейност на Русия и Китай.
Вашингтон трябва да инвестира в тези мрежи по същия начин, по който инвестира в отношенията със своите арктически съюзници, като предостави на компаниите и местните общности необходимите средства да сигнализират властите за враждебна дейност и да реагират при инциденти.
И накрая, Съединените щати трябва да засилят научните си мисии на дъното на Арктическия океан и в откритите води на Централната Арктика, като насърчат и своите съюзници да направят същото.
Научните знания са основата, върху която се изграждат търговията и сигурността в Арктика - нещо, което Китай отлично разбира.
Съединените щати също са провели огромен обем научни изследвания в Арктика, но изпитват затруднения да съгласуват научните си приоритети с тези в областта на сигурността.
Ако Вашингтон иска, например, да постигне морско превъзходство в Арктика, той трябва да използва най-съвременните научни изследвания за влиянието на климатичните промени върху арктическите морски пътища.
Същевременно ще трябва да попречи на Китай и Русия да получат предимство чрез собствените си научни дейности.
Наскоро предложен двупартиен законопроект има за цел да ограничи възможността двете държави да "използват научните изследвания като прикритие за шпионаж" в американските арктически води, но това законодателство е само първата стъпка.
Нужен е екип
Сега е моментът Съединените щати и техните съюзници да актуализират съвместните си планове за сигурност в Арктика.
Във Вашингтон Пентагонът в момента работи по нова стратегия за Арктика - първата след стратегията, публикувана от администрацията на Джо Байдън през 2024 г. Министерството на вътрешната сигурност на САЩ също разработва нови политики за региона.
Всяко от тези ведомства възнамерява да използва ледоразбивачи и други арктически ресурси за нуждите на отбраната и правоприлагането в региона. Обединяването на техните усилия по планиране би помогнало да се намали напрежението и припокриването между различните институции.
Очаква се Конгресът също да придвижи допълнителните законопроекти за бюджета на Пентагона и за финансирането на отбраната. Когато това се случи, законодателите трябва да се възползват от възможността да финансират съвместни инициативи с арктическите съюзници за изграждането на нова инфраструктура и технологии за сигурност - като предни оперативни бази, полярни орбитални спътници и сензори, разположени на морското дъно.
Съществува риск усилията за укрепване на северния фланг на Съединените щати и НАТО да бъдат осуетени още преди да бъдат напълно реализирани.
Конфликтите в Близкия изток и Украйна, напрежението в Южнокитайско море и военната активност в Карибския регион изискват вниманието и ресурсите на Вашингтон. При тези обстоятелства е напълно възможно сигурността в Арктика постепенно да слезе надолу в списъка с бюджетни приоритети, а жизненоважни инфраструктурни проекти за региона да останат без финансиране.
Освен това, ако администрацията на Доналд Тръмп продължи да заплашва, че ще поеме контрол над нови територии в Арктика, Канада и европейските държави ще пренасочат усилията си за сигурност по същия начин, както направиха през януари - като изграждат защита срещу Съединените щати, вместо да действат съвместно с тях.
Вашингтон трябва да избегне подобни грешки.
Той разполага с всички необходими предпоставки, за да изгради единна стратегия със своите съюзници за укрепване на сигурността в регион, който става все по-конкурентен и все по-опасен.
Ако днес не бъдат укрепени отбранителните способности в Арктика, това само ще направи Съединените щати по-уязвими в бъдеще.
USD
CHF
GBP
