Програмата на ООН за околната среда обяви 2011 г. за Международна година на прилепите.

Кампанията е  насочена към опазването на тези бозайници в цял свят.  

От известните 1100 вида прилепи около половината са застрашени от изчезване заради обезлесяването, човешката дейнос и болести, като "синдрома на белия нос", убили над 500 000 прилепа в САЩ от 2006 година насам.

В сравнение с животни като тигрите и слоновете, прилепите получават много малко внимание, изтъква в комюнике Програмата на ООН за околната среда.

Те обаче са важни участници в екосистемите, защото помагат за поддържането на тяхното равновесие.