Тампа Бей се изправя пред поредната животозастрашаваща буря, по-малко от две седмици след като ураганът Хелън предизвика рекордни наводнения. Новият ураган, Милтън, който се очаква да удари централното крайбрежие на Мексиканксия залив на Флорида в сряда вечерта, може да достигне категория 4 или 5, което го прави най-мощната буря, засегнала региона досега, пише Tampa Bay Times.
Шерифът на окръг Пинелас, Боб Гуалтиери, предупреди, че над половината от населението на окръга може да бъде евакуирано от застрашените зони. Здравните заведения за дългосрочни грижи и болници вече започнаха евакуация на пациентите си. Окръг Паско също издаде заповеди за евакуация на застрашение жители.
Докато разчистването на щетите от урагана Хелън продължава, жителите на Тампа Бей трескаво се подготвят за следващата природна стихия. В неделя дълги опашки се образуваха пред пунктовете за чували с пясък и магазините за техника. Въпреки усилията за почистване, много улици и бордюри остават засипани с отпадъци от предишната буря.
Губернаторът на Флорида, Рон ДеСантис, обяви извънредно положение в 51 окръга, включително Хилсбъро, Пинелас и Паско. Той предупреди, че ураганът Милтън може да причини значителни щети и призова местните власти да удвоят усилията си за подготовка.
Метеоролозите прогнозират проливни дъждове и потенциално рекордни вълни от над 3 метра, които биха могли да доведат до сериозни наводнения и милиарди долари щети, ако окото на бурята премине през региона. Ако Милтън се насочи по-на юг, има шанс да се избегне най-лошото.
Към момента, около 95% от отломките от урагана Хелън все още не са премахнати в райони като Клиъруотър Бийч. Спешните екипи работят денонощно, но възможността да разчистят целия регион преди пристигането на Милтън е малка.
"Намираме се в критична ситуация и трябва да действаме бързо," заяви кметът на Клиъруотър, Брус Ректор. "Милтън е буря, която никой в нашия район не е преживял досега."