Самолет, превозващ филипински войници, се е разбил и възпламенил в южната част на Филипините с 96 души на борда, а местните медии, цитирани от "Ройтерс", съобщават за най-малко 31 загинали към момента.

Самолетът Lockheed C-130 Hercules е претърпял инцидент при кацане, след като пропуснал пистата и се опитал отново да набере височина, се уточнява в изявление на военновъздушните сили.

"Спасителните усилия продължават", допълват филипинските ВВС.

Хора на борда са успели да скочат от фюзелажа и да останат живи. 

На кадри се виждат пламъци и дим да се извиват от останките на самолета сред дърветата в Патикул в провинция Сулу, където армията отдавна се бори с ислямистки екстремисти.

"Ню Йорк Таймс" уточни, позовавайки се на местен командир, че се очаква броят на жертвите да се увеличи.

Министърът на отбраната Делфин Лоренцана посочи пред "Ройтерс", че самолетът е превозвал 96 души, включително трима пилоти и петима други членове на екипажа.

Според "Ню Йорк таймс" и "Франс прес" на борда е имало 85 военни.

Началникът на въоръжените сили Сирилито Собеджана каза пред репортери, че най-малко 50 души са били спасени от катастрофиралия самолет и са откарани за лечение в болница. Съдбата на 17 души все още не е известна.

Освен войниците самолетът C-130 Hercules е превозвал пет военни превозни средства. C-130 е американски турбовитлов самолет, който често се използва от военните по целия свят и понякога се поддържа в експлоатация в продължение на десетилетия.

Филипинската армия се опитва да модернизира остаряващия си флот. По-рано този месец новопридобит хеликоптер Black Hawk се разби по време на нощен тренировъчен полет, при което загинаха шестимата души на борда.

Тази катастрофа се случи около два месеца, след като друг хеликоптер, MG-520, се разби в централната част на Филипините, при което пилотът загина. А през януари ремонтиран хеликоптер Huey от виетнамската война също се разби на юг, при което загинаха седем войници.