Около 30 бойци от Кюрдската работническа партия (ПКК) изгориха оръжията си край пещера в Северен Ирак в петък, поставяйки началото на процес на разоръжаване, който може да сложи край на близо 40-годишния конфликт с Турция, предава "Ройтерс".
Церемонията се проведе при засилена охрана в планинския район край град Дукан, на около 60 км северозападно от Сулеймания. Бойците, половината от които жени, поставяха автоматични оръжия и патронташи в голям метален съд, след което ги запалиха под наблюдението на кюрдски, иракски и турски представители.
Разоръжаването бе обявено през май след призив от дългогодишния лидер на ПКК Абдула Йоджалан, който излежава доживотна присъда в Турция. Групировката, забранена от Анкара от 1984 г., обяви край на сепаратистката си борба и разпускане на въоръжените си сили.
"Доброволно унищожаваме оръжията си като израз на добра воля и решимост", заяви висшата командирка Бесе Хозат пред събралите се, преди същото изявление да бъде прочетено и на кюрдски език.
На събитието присъстваха представители на турското и иракското разузнаване, правителството на Иракски Кюрдистан и членове на прокюрдската партия ДЕМ, която участва активно в преговорите.
Според турски официални лица, церемонията бележи "необратим поврат" в мирния процес. Предстоят стъпки за реинтеграция на бивши бойци и мерки за възстановяване на засегнатите региони.
Министърът на финансите Мехмет Шимшек посочи, че Турция е похарчила около 1,8 трилиона долара в борбата с тероризма за последните пет десетилетия.
Краят на конфликта с ПКК може да има широк регионален отзвук, включително в Сирия, където Анкара и Вашингтон настояват за интеграция на сирийските кюрдски сили в новата структура за сигурност след падането на Башар Асад.
В рядко видео Йоджалан призова за създаване на парламентарна комисия за наблюдение на процеса.
Турският президент Реджеп Тайип Ердоган заяви, че разоръжаването ще даде възможност за възстановяване на Югоизточна Турция и нарече стъпката "път към Турция без тероризъм".