Космическата совалка „Дискавъри" беше изстреляна успешно от космодрума в Кейп Канаверъл в щата Флорида, съобщи БиБиСи.

Със седем души екипаж на борда тя пое пътя си към  Международната космическа станция.

За първи път сред екипажа на совалката има и три жени. Командир е 48-годишният Алън Пойндекстър

Както беше предвидено, „Дискавъри" беше изстреляна в 10,21 часа по Гринуич. Осем минути по-късно тя излезе в околоземна орбита.

„Дискавъри" излетя със 7 000 килограма товар.

Той включва техника, оборудване и хранителни запаси за Международната космическа станция, допълва БиБиСи. Совалката пренася и нов спален модул, както и нов тренажорен модул за МКС.

По време на мисията на "Дискавъри", която ще продължи 13 дни, ще бъдат осъществени три излизания в открития космос.

Очаква се совалката да достигне МКС в сряда.

Това е 131-та мисия в програмата „Space Shuttle", която започна през 1981 година, а за „Дискавъри" е 38-то изстрелване в космоса.

Задачата на "Дискавъри" е една от последните на НАСА преди американската космическа агенция да сложи край на програмата за совалките, което се очаква да стане в края на 2010 година. Това ще доведе до загубата на поне 6 000 работни места.

До края на програмата остават още три мисии на совалките „Endeavour", „Discovery" и „Atlantis"