The Hill: Време е Байдън да поведе Свободния свят към победа

Президентът Джо Байдън се нуждае от голяма външнополитическа победа, пише The Hill.

След хаотичното изтегляне на САЩ от Афганистан, той има шанса да превърне победата на Украйна над Русия и съживяването на трансатлантическия съюз в свое истинско външнополитическо наследство. Но след поредица от скорошни погрешни стъпки, изглежда има разширяваща се пропаст между непокорния президент, който се разхождаше из Киев въпреки сирените за въздушна тревога и лидера, който може би губи волята си за победа.

Разбира се, лидерството на Байдън по време на войната беше историческо, особено в това как той поддържа трансатлантическия съюз и предоставя нива на военна помощ, невиждани от Втората световна война. Но с нарастването на усилията на Украйна да освободи окупираната територия недостатъците на администрацията стават все по-очевидни.

Байдън все повече се разминава със съюзниците на Америка, когато става въпрос да се даде път на Украйна към евентуално членство в НАТО. В разочароваща инверсия на срещата на върха в Букурещ през 2008 г., когато Джордж У. Буш направи компромис с желанието си да отвори вратата на алианса за Украйна и Грузия поради възражения от страна на съюзници като Франция, давайки им безкрайно обещание за членство с отворени врати, Париж сега се присъединява към Обединеното кралство, балтийските държави, Полша и други съюзници в призива за членство на Украйна в НАТО.

Най-добрият начин да се спрат имперските амбиции на Русия и да се възстанови мира в Европа е чрез детайлизиране на пътя към членството на Киев. Ако срещата на върха на НАТО на 11-12 юли във Вилнюс завърши с повторение на Букурещ поради неотстъпчивостта на Байдън, президентът ще е пропилял историческа възможност и мир в Европа. Неговото погрешно представяне на този дебат в скорошно интервю за CNN - пренебрегвайки, че Украйна не иска автоматично членство на срещата на върха, а само път към членството - не вещае нищо добро.

Байдън също е отговорен за влудяващата политика на администрацията за бавна помощ за Украйна и украинците плащат цената. От време на време Белият дом измерва всяка помощ спрямо страховете от "ескалация" с Русия, заявявайки, че определено оръжие може да накара Кремъл да започне ядрен конфликт. Но всеки път, когато експерти и съюзници оказват натиск върху администрацията най-накрая да изпрати тези системи, които Белият дом преди това смяташе за твърде провокативни, независимо дали става дума за ракетни системи за многократно изстрелване, системи за противовъздушна отбрана Patriot или основни бойни танкове, заплахите на Москва се оказаха кухи.

Последните жертви на това самовъзпиране са изтребителите F-16 и ракетите с голям обсег на действие ATACMS. И двете можеха да променят правилата за продължаващата контраофанзива на Украйна, но бяха държани далеч от ръцете на Киев поради забавянето на Белия дом.

Главнокомандващият на Украйна, Валери Залужни, наскоро изрази разочарованието си, че контранастъплението на страната се движи твърде бавно, като посочи, че Украйна трябва да се бие по начин, по който военните на НАТО никога не биха го направили, тъй като тяхната доктрина изисква превъзходство във въздуха, преди сухопътните сили да могат да напреднат.

Обещаващо е, че Белият дом най-накрая ще изпрати касетъчни боеприпаси в Украйна, но отново той бавно разпределя части от помощта, вместо да отваря крана, за да даде на Украйна истинско предимство. Колко още месеца ще трябва да чакат украинците, преди Байдън отново да промени мелодията и да достави ATACMS и F-16, точно както трябваше да преобърне почти всяка друга част от голям военен комплект?

Тревожно е, че тази несигурност изглежда също така оказва влияние върху политиката между съюзниците, след като се появиха неотдавнашни съобщения, че Байдън отхвърля кандидатурата на британския министър на отбраната Бен Уолъс да ръководи НАТО, след като Обединеното кралство се изправи пред САЩ, като обяви, че ще обучава украински пилоти на изтребители.

Байдън продължава да казва, че подкрепя Украйна "колкото е нужно", но инцидентът с Уолъс плюс бавната история на Байдън в раздаването на оръжия на Украйна подсказва, че той наистина казва "колкото е необходимо, но не прекалено много".

Последният повдигащ вежди инцидент дойде на 6 юли, когато се появиха новини, че бивши служители на САЩ са провели тайни разговори с руския външен министър Сергей Лавров, за да проучат възможностите и преговорите с Русия за прекратяване на войната. Двама от присъстващите бивши служители току-що бяха публикували материал за Foreign Affairs, в който се аргументираха за отстъпки между Русия и Украйна, въпреки продължаващия геноцид на Русия срещу Украйна. Както посочи журналистът Майкъл Вайс, единият е бившият управляващ партньор на Kissinger Associates, а мозъчният тръст на другия е взел 12 милиона долара от руския олигарх Лен Блаватник.

Белият дом все пак казва, че не е знаел за тези срещи, повтаряйки, че "нищо няма да се говори за Украйна без Украйна".

Разговорът с враговете може да доведе до пробиви, но трябва да се направи правилно, а повтарящият се руски модели на военни престъпления и ескалации - включително продължаващото отвличане на украински деца и катастрофалното унищожаване на язовир Нова Каховка - показват, че Москва не е сериозна за компромис. Единственият начин да накарате Русия да напусне Украйна е да я принудите и ако Байдън е сериозен в "поставянето на Украйна в най-добра позиция", тогава начинът да стигнете до тази позиция е като най-накрая се ангажирате с победа.

Докато Украйна се отдалечава от срещата на върха във Вилнюс тази седмица без ясен път към НАТО, тя вече гледа към срещата на върха на НАТО през следващата година във Вашингтон. Натискът върху Байдън най-накрая да се справи с този проблем само ще се засили между сега и тогава.

Войната на Русия срещу Украйна е най-опустошителният международен конфликт след Втората световна война и може би вече е определящото събитие в началото на 21 век. Президентът Байдън доказа, че има капацитета да поведе Свободния свят към победа. Той просто трябва да го направи.

Форумът в Литва е ключов за бъдещето на НАТО и западната демокрация

Украйна ще е основна тема