Българският патриарх и Софийски митрополит Даниил и Вселенският патриарх Вартоломей съслужиха тържествена света литургия в патриаршеския храм "Св. Георги Победоносец" в истанбулския квартал Фенер, съобщиха от Вселенската патриаршия. Сред официалните гости беше генералният директор на Българската телеграфна агенция Кирил Вълчев, съобщи БТА.

Литургията постави началото на втория ден от първото посещение на патриарх Даниил във Вселенската патриаршия. В българската църковна делегация участват митрополитите Антоний (Западно- и Средноевропейски), Йоан (Варненски и Великопреславски), Наум (Русенски), Киприан (Старозагорски), Григорий (Врачански), Пахомий (Видински), както и Мелнишкият епископ Герасим - главен секретар на Светия синод.

В словото си Вселенският патриарх Вартоломей подчерта значението на визитата, заявявайки: "Сред тази велика радост на Църквата от светото Раждане на Богочовека Господ и Спасител наш Иисус Христос, което от вчера празнуваме, владичицата света Христова Църква в Константинопол има още една, втора причина да ликува радостно - това е мирното посещение при нея на Негово Блаженство Софийския митрополит и патриарх на цяла България господин Даниил".

Той припомни историческите връзки между Константинополската църква и българския народ, датиращи от IX век и времето на свети Фотий Велики, като цитира думите му за княз Борис-Михаил - "неговия най-прославен и възлюбен син, благородно и истинско чедо на собствените му духовни родилни мъки".

От своя страна патриарх Даниил изрази благодарност за съвместното богослужение, позовавайки се на апостол Павел: "За всичко благодарете, защото такава е спрямо вас волята Божия в Христа Иисуса". Той припомни и думите на св. Йоан Златоуст, че "името на Църквата не е име на разделение, а на единение и на съгласие".

В края на литургията патриарх Даниил подари на Вартоломей дарствен комплект от енголпия и нагръден кръст "като скромен дар и в молитвен спомен за тази наша среща", както и частица от мощите на св. Евтимий Патриарх Търновски. В отговор Вселенският патриарх подари на българския патриарх пастирски жезъл.

Храмът "Св. Георги Победоносец" е сред най-значимите светини на Константинополската патриаршия. В него се съхраняват реликви като мощите на Светите Трисветители и Колоната на бичуването на Христа - едни от най-ценните свидетелства за ранната история на Църквата.