За много украинци изчисленията на президента Виктор Янукович може би изглеждат загадъчни.

След като предизвика масови протести като обърна гръб на Споразумението за асоцииране между Украйна и Европейския съюз, украинският президент може да се пребори с протестиращите като приеме масирана акция за спасение от руския президент Владимир Путин.

До момента Янукович успя да съживи и засили бунта срещу него, като прокара серия от мерки в парламента, насочени към опозиционните демонстрации. Десетки хиляди се събират в центъра на Киев отново и сблъсъците с полицията доведоха до стотици ранени демонстранти.

Възможно е Янукович да няма никакъв усет към украинската политика, въпреки опита си в течение на повече от едно десетилетие като ръководител на една от основните партии в страната. Може би той не управлява по своите правила, а по тези на Путин.

Новите репресивни ограничения - използването на каски и палки с цел въвеждане на ред на обществени места, много приличат на стратегията на руския владетел, която той използва, за да смаже масовите демонстрации срещу режима му през 2011 г. и 2012 г.

Янукович дори прие мерки, които Русия наложи на неправителствени групи, които получават външно финансиране. Тези мерки са продукт на параноичните убеждения на Путин, че продемократичните движения в страната и на други места са резултат от заговор на западните държавни.

Това не е първият път, при който Янукович позволява на Путин да му бъде кукловод. През 2004 г.,когато той бе кандидат на изборите за президент, тайните служби на Русия се опитаха да фалшифицират резултатите точно по същия начин, по който се определя вота в тяхната страна. Резултатът беше Оранжевата революция - масивен бунт, който разкри измамите и остави Янукович в политическата пустиня, докато той се съгласи да играе по демократичните правила.

Не е ясно дали настоящите протести ще доведат до същия резултат, отчасти защото някои опозиционери, под въздействието на провокатори, са били подкупени от правителството, за да атакуват и изгорят милиционерски автомобили, което е в разрез на обявения по-рано мирен характер на протестите.

Западните правителства не могат да контролират събитията в Украйна, независимо от гледната точка на Путин. Те биха могли да направят много повече от това, което руският президент цели да направи, а именно да спре една нация, която е насочена към интеграция с демократичния Запад и да я превърнат в една автократична колония на Кремъл, както съседен Беларус.

Деморализираните лидери на Европейския съюз изглежда, са се отказали от Украйна точно в момента, в който трябва да се действа, за да се спрат репресиите на Янукович. Те могат да направят това чрез налагане на санкции срещу президента и обкръжението му, ако се използва насилие срещу протестиращите и изпращане на специални пратеници, които да упражнят натиск върху двете страни за сериозно отношение върху проблема, който до сега бе обсъждан в разпилени преговори.

Администрацията на Обама е малко активна, призовавайки Янукович за отмяна на законодателството за борба с протестите, намеквайки, че може да има санкции. Вашингтон също трябва да признае ролята на Путин и опитите му да наложи едноличният му модел в една страна, която се бори да се превърне в истинска демокрация и да търси отговорност за действията му.