В Израел беше открит голям подземен тунел, който поставя нова загадка пред археолозите, опитващи се да установят кой го е изградил, кога и с каква цел, пише Wion.

Изсечен директно в скалната основа, тунелът е открит по време на разкопки край кибуца Рамат Рахел в Йерусалим, извършвани от Израелската служба за антики във връзка с изграждането на нов жилищен квартал от Израелската поземлена администрация.

Властите възнамеряват да запазят тунела и да го включат в бъдещ археологически парк в новия жилищен район.

Първоначално тунелът изглеждал като естествена кухина, но с напредването на работата започнал постепенно да се разширява. Той се простира на около 50 метра навътре в скалата, макар че пълната му дължина все още не е установена, тъй като някои участъци са блокирани. Разкопките в отделни части показват, че тунелът е висок около 5 метра и широк приблизително 3 метра.

Към входа на тунела водело стълбище, издълбано в камъка. Повърхностите са гладки и с правилни форми, което подсказва, че строителите са започнали добре планиран проект, но вероятно не са го завършили.

Археолозите дават няколко възможни обяснения за предназначението на тунела. Първата хипотеза е, че става дума за водна система, изградена с цел достигане до подземен извор. В района обаче не е открит водоизточник нито има следи от течаща или застояла вода. Освен това липсата на мазилка, използвана за предотвратяване на течове, допълнително отслабва тази теория.

След това археолозите проверили и версията, че тунелът е имал земеделска или индустриална функция, но размерите му се оказали прекалено големи за подобно предназначение.

На този етап изследователите смятат, че тунелът вероятно е бил свързан с каменодобивна дейност. Според тях строителите може да са се опитвали да достигнат пласт тебеширена скала, използвана за производство на вар или като строителен материал. Вертикална шахта, издълбана в тавана, подсказва, че тази хипотеза е напълно възможна, тъй като подобни отвори често са служели за вентилация в подземни работни пространства.

Въпреки всички тези теории остава възможността тунелът така и да не е бил завършен за първоначалното си предназначение, което прави почти невъзможно да се установи истинската му функция.

Изследователите изпитват затруднения и при определянето на точната възраст на съоръжението, тъй като в тунела не са открити фрагменти от керамика, инструменти, монети или органични останки.

Допълнителен интерес предизвиква фактът, че тунелът се намира само на няколкостотин метра от два важни археологически обекта, и двата свързвани с Желязната епоха. Единият е сграда в квартал Арнона, а другият — Тел Рамат Рахел.