Гугъл почете 245 г. от рождението на Бетховен. Той е пропит с духа на Френското просвещение и не счита за свое задължение да се намира непрекъснато в услуга на аристокрацията с музикалните си изяви.

Това му дава свободата да създава музика, чийто извор се крие в хуманистичните идеи в изкуството и основана единствено на собствените му убеждения. Въпреки че композиторът загубва своя слух, той не престава да издига музиката до непознати висоти.

В повечето източници се посочва за рождена дата 16 декември 1770 г., като се има предвид, че е бил кръстен на 17 декември 1770 г. в град Бон. Семейството му е от фламандски произход. Дядо му Лудвиг е придворен капелмайстор на курфюрста Клеменс Август в Бон, а баща му Йохан е певец (тенор) в ерцхерцог-архиепископската капела в Бон.

Умира на 56-годишна възраст във Виена на 26 март 1827 г. по време на гръмотевична буря. Според виенския патолог Кристиян Райтер дългогодишното му страдание и смъртта са причинени от оловно натравяне.

На погребението на Бетховен, на 29 март 1827 г., присъстват между 10 000 и 30 000 души.