Освен присъщия си принос за националната и местната икономика, туризмът вече не е източник на нови знания и вълнение. Основната му функция се е превърнала в отклонение от ежедневието, пише историкът Тасос Сакеларопулос за Kathimerini.

За по-младите поколения, по-специално, летните ваканции често означават повтаряне на всички познати развлекателни дейности, предлагани в града, макар и в различна обстановка. Разбира се, съществува алтернативна туристическа тенденция сред по-младите пътешественици, но тя е подложена на нарастващ натиск. А за жителите на градовете и постоянните жители на туристическите дестинации - или малкото такива - общуването, което летните месеци носят, вече не е обмен на знания и мнения.

В десетилетията след Втората световна война и до масовото му засилване, гръцкият туризъм не е бил движен единствено от безмилостното преследване на печалба. В продължение на няколко десетилетия отношенията между гръцките посетители, чуждестранните туристи и местните жители се развиват по общо взето положителни етични линии. Местните жители се чудят какво мотивира посетителите им и им е трудно да повярват, че някой може да се интересува или да е пленен от неща, които самите те едва забелязват, докато се занимават с доста трудния си ежедневен живот. Посетителите от Атина, от своя страна - независимо дали пътуват с приятели или, главно, със семействата си и малките си деца - "откриват" непознатите реалности на местните.

Те постепенно попиват тези преживявания и ги отнасят обратно в Атина: спомени за островни фериботи и пейзажи от бързеи потоци, тръстикови лехи, покрити с мащерка хълмове и сухи каменни стени; за селски кафенета, островни градове и калдъръмени улички; за кротки магарета, кози, фонтани, византийски църкви и цистерни; за открито небе, залези, рибарски лодки и скромни панигирии, изпълнени с автентични звуци. Гледките, звуците и ароматите на природата отварят сърцата им, смесвайки се с вкусове, отдавна забравени в Атина. Те отнасят всичко това със себе си у дома, богатство от гръцки преживявания, пренесени обратно в Атина, която по онова време все още е била по-приятен и по-спокоен град.

Като цяло тези пътешественици и техните семейства принадлежат към определен социален "тип" - такъв, който е на ръба на изчезване - състоящ се от култивирани, образовани, пътували и свободомислещи професионалисти. Загубили връзка със селата на предците си, те тръгнали да търсят народни традиции на места, които все още се усещали като автентични. Сароническите острови, Цикладите, Скирос и дори Додеканезите предлагали комбинация от по-спокоен ритъм на живот, скромни местни икономики, забележителни пейзажи и народна култура, която все още била част от ежедневието.

По време на диктатурата от 1967-1974 г., летовниците-туристи, предимно с демократични убеждения, внасяли различен вид "официален" вид в местата, където почивали, отношение, което произтичало от професионалния им статус и контрастирало с това на жандармерията. Изглеждало, че между двете йерархии - тази на градската демократична Атина и тази на селата, се развиват уважителни отношения. Това е било във време, когато образованието все още носело значителен престиж. И от тази среща се раждат взаимоотношения, хумор и, в най-добрия смисъл на думата, по-дълбоко познаване и оценяване на собствената им страна.

В следващите години масовият чуждестранен туризъм, който завладя Родос, Корфу и Ираклион, Крит, започна да се разширява през 80-те години на миналия век към по-малки дестинации в Цикладите и отвъд тях. Вътрешният туризъм постепенно се превърна в бедния роднина на масовия чуждестранен туризъм. Неспособността на държавата да провежда политика на развитие, която да надхвърля строителството, съчетана с пренебрежението към местните обичаи, традиции и начин на живот, доведе до форма на "развитие" без стандарти. Замразените "гръцки" ястия, сервирани на туристите, едва ли предлагат много надежда за по-добро бъдеще.

Няма недостиг на парадигми, където уважението към наследството и финансовата печалба вървят ръка за ръка. Тоскана съчетава традиция, история, висок клас туризъм и отлични университети. Тук, в Гърция, нашата тревожност свежда всичко до пари и хаотично развитие, без увереност в бъдещето, само до самодоволство.

Нещо повече, автентичността на преживяванията в летните дестинации е сведена до символични жестове и се нуждае от подсилване чрез собствените ни усилия да я продължим напред. Черпенето от преживяванията и символите на миналото може да обогати и подсили това, което остава автентично днес на места извън Атина. Разбира се, това е по-лесно за онези, които са преживели най-доброто от миналото и са придали смисъл на тези преживявания. За по-младите поколения е много по-трудно, точно както е трудно да ги убедим в добродетелите, които доскоро бяха в основата на политическия ред на Запада.

Авторът, Тасос Сакеларопулос, е историк и ръководител на историческия архив на музея Бенаки.