Откриха самолета на Антоан дьо Сент-Екзюпери

В днешния брой на марсилския вестник "Прованс" се твърди, че отломки от малък самолет са били извадени от 70-метрова дълбочина в района на остров Риу, разположен в Марсилския залив.

Експертизата е потвърдила, че това е именно самолетът, с който е летял Сент-Екзюпери.

Находката е направена почти 60 години след загадъчната смърт на автора на "Малкия принц".
Той изчезва по време на разузнавателна мисия на 31 юли 1944 година на борда на "Лайтнинг Р-38", малко след излитането му от базата на остров Корсика. Задачата му била да фотографира обекти в Южна Франция, окупирана от фашистите. Самолетът не се върнал в базата и пилотът му бил обявен за безследно изчезнал.

Търсенето на останки от самолета продължило много години, но без резултат. Едва през 1998 в мрежата на местен рибар попада синджирче с името на писателя. Въпреки, че нейната автентичност събудила съмнения, било взето решение търсенето да се съсредоточи около остров Риу.

През май 2000 професионалният гмуркач Люк Ванрел съобщи на властите, че е открил останките на самолет на 70 метра под водата. Отломките били разпръснати в район, дълъг километър и широк 400 метра.

Разрешение за започване на издирвателните работа обаче е получено едва през есента на 2003. Намерените останки са предадени на за анализ в Института за подводни археологически изследвания. На един от детайлите е открита маркировката 2374 L. Това, според специалистите, е фабричен номер, който авиостроителната компания "Локхийд" нанася на детайлите на самолетите си.

На базата на американски архивни документи, изследователите са установили, че детайл с такъв номер съответства на американския военен самолет с номер 42-68223, с който е летял именно Сент-Екзюпери.

Не се знае каква е причината за катастрофата, но археолозите считат, че самолетът е влязъл във водата почти вертикално, с висока скорост, като последвалият взрив силно е деформирал корпуса и е разпилял останките на голяма площ.