Световноизвестният пианист Ван Клайбърн, чийто триумф в Москва през 1958 г. на конкурса Чайковски допринесе за затоплянето на отношенията между САЩ и Русия по време на Студената война, почина на 78-годишна възраст, предадоха световните агенции. Той е издъхнал в дома си във Форт Уърт, Тексас, след тежка битка с рак на костите, обяви писателката и негова дългогодишна приятелка Мери Лу Фалкон.

Ван Клайбърн е роден през 1934 г. в Шривпорт, щата Луизиана.

За първи път сяда зад пианото на 3-годишна възраст, а на 13 изнася първия си самостоятелен концерт заедно с Хюстънския симфоничен оркестър. Световната си слава получава след сензационна победа в първия международен конкурс "Чайковски" в Москва през 1958 г., припомня в. "Сега". Тогава младият пианист успява да спечели симпатиите не само на журито, но и на публиката. Според някои източници Никита Хрушчов лично разрешава Клайбърн да бъде награден. Последната сценична поява на Клайбърн беше през септември, когато музикантът участва в празненствата по случай 50-та годишнина от създаването на престижното съревнование, кръстено на негово име.

Клайбърн е носител на доста музикални отличия, през кариерата си е имал честта да свири пред някои от президентите на САЩ, представители на кралски фамилии в Европа и влиятелни фигури в Азия и Южна Америка. Той притежава медал от Кенеди център, носител е на „Грами" и други отличия.