На 12 април се отбелязва международния ден на авиацията и космонавтиката. Той се отбелязва от 1969 г. по решение на Международната федерация по авиация (ФАИ).

12 април 1961 г. е датата на първия човешки полет в космоса, извършен от Юрий Гагарин. Това историческо събитие отвори пътя за изследване на космоса в полза на цялото човечество, пише на свой сайт ООН.

Общото събрание на ООН, в своята резолюция A/RES/65/271 от 7 април 2011 г., обяви 12 април за Международен ден на човешкия полет в космоса, за да отпразнува всяка година на международно ниво началото на космическата ера за човечеството, потвърждавайки отново важен принос на космическата наука и технологии за постигане на целите за устойчиво развитие и повишаване на благосъстоянието на държавите и народите, както и осигуряване на реализацията на техния стремеж да поддържат космическото пространство за мирни цели.

На 4 октомври 1957 г. първият създаден от човека спътник Спутник I беше изстрелян в открития космос, като по този начин отвори пътя за изследване на космоса. На 12 април 1961 г. Юрий Гагарин става първият човек, обиколил Земята, отваряйки нова глава в човешките усилия в космоса.