61-годишната Сали Райд, първата жена астронавт на САЩ летяла до космоса, почина след 17-месечна борба с рак на панкреаса, съобщава нейната фондация, цитирана от Ал Джазира.

През 1983 година на 32 години Райд постави американските жени на нова основа, след като с нейните четирима колеги излетя с космическата совалка „Чалънждър". Тя се върна в космоса година по-късно с втора мисия.

„Сали Райд счупи граници с елегантност и професионализъм - буквално промени лицето на американската космическа програма", каза Чарлз Болдън, администратор в НАСА и бивш астронавт.

„Тя ще ни липсва, но нейната звезда винаги ще блести ярко", допълни той.

Райд завършва физика и английски в Университета Станфорд. Тя се присъединява към НАСА през 1978 година.

Тя е подготвяна за трета мисия, но тренировките са прекратени след фаталната 1986 година, когато совалката „Чалънджър" се взривява. Последният полет на совалката е на 28 януари 1986, когато 73 секунди след излитане совалката се разпада, при което загиват всички седем души на борда.

Райд работи в президентската комисия за разследване на инцидента, след това подпомага агенцията като администратор.

През 1989 година се присъединява към Станфорд като професор. Тя насърчава младите жени да се отдадат на кариера в науката чрез компанията си "Сали Райд сайънс" в Сан Диего.

Компанията създава научни програми и публикации за възпитатели, за началното и средното училище.

Автор на е пет книги за космоса за деца.

Райд не е първата жена в космоса - това е съветският космонавт Валентина Терешкова през юни 1963 година.