Престъпници, хванати да пренасят редки и екзотични животни, трябва да получават сериозни присъди с цел незаконната търговия на застрашени видове да бъде прекратена, съобщава The Independent, цитирайки британски министър.

Норман Бейкър направи изказване, след като видя зашеметяващ брой живи същества, заловени по британските летища, в това число гигантски гущери, крокодили, костенурки, змии, хамелеон и папагал. Измежду всички тези страховити същества, намират и еднометров варан от Танзания, един от групата от 10, натъпкани в малки торби.

Центърът за прием на животни на летище „Хийтроу", според един от митничарите, е представлявал нещо като Ноев ковчег, тъй като в близките месеци приютявал също така маймуни, кралски лешояди, лемури и дори леопард.

Намерени са още и 12 скални игуани от Сан Салвадор, които са толкова рядко срещан вид, че се смята, че са останали само няколко стотици от тях. Игуаните веднага са изпратени в естествената им среда на Бахамите. Те тайно били внесени във Великобритания, скрити в чорапи от две румънки, пътуващи към Германия. За колекционери животното би струвало 20 000 паунда. Двете жени са осъдени на една година затвор всяка.

Максималната присъда за нелегално пренасяне на животни е седем години. Най-дългата присъда до момента за подобен случай, е шест години и половина, дадена на животински „дилър", хванат да пренася 23 вида застрашени птици в куфарите си.

Господин Бейкър, министърът за борба с престъпността, споделя пред The Independent, че иска да види повече животински контрабандисти зад решетките.

"Тези видове не принадлежат на никого. Те просто трябва да съществуват - преди нас и след нас. Всеки, който ги застрашава, трябва да бъде сериозно наказан, и включително да бъде вкаран в затвора."

Само през първите три месеца от 2014 година са намерени 523 конфискувани животни и птици.