Изтребител F-35 на британските Кралски военновъздушни сили (RAF) се е разбил в Средиземно море, след като пилотът е успял да катапултира и е невредим. Това е първият инцидент, съобщаван за флагмана самолетоносач на Великобритания HMS Queen Elizabeth, информира "Ройтерс".

Британското военно министерство потвърди катастрофата в изявление, уточнявайки, че "британски пилот на F-35 от HMS Queen Elizabeth катапултира по време на рутинни летателни операции в Средиземно море тази сутрин".

Пилотът е спасен и се е върнал на самолетоносача, като е започнало разследване на инцидента. Министерството допълни, че "би било неуместно да коментираме повече в този момент".

По-рано през ноември Великобритания получи доставка на три стелт изтребителя F-35 на цена от 100 млн. паунда за брой, с което общият брой на страната от този модел изтребители достигна 24. Британското правителство поръча още шест изтребителя, които се очаква да пристигнат следващата година, и седем, които трябва да бъдат доставени през 2023 г., с цел да има 48 действащи F-35 до 2025 г.

HMS Queen Elizabeth - водещият британски самолетоносач - е имал на борда осем британски изтребителя F-35, както и 10 американски F-35. Той наскоро се завърна в Европа, след като прекара повече от седем месеца в първото си пътуване през Южнокитайско море и в Индо-Тихоокеанския регион.

Министерството на отбраната на Великобритания все още не е открило самолета, за който се смята, че се е разбил в морето в 13 часа българско време, като няма други самолети, участвали в инцидента. Въпреки започването на разследване, всички останали тренировъчни полети на F-35 продължават без прекъсване.