Австралия се бори с най-тежката епидемия от дифтерия от десетилетия насам.

Това съобщи ДПА.

Вече са заразени над 220 души, като северната част на страната е особено силно засегната. Основната причина за разпространението е рязкото понижение на нивата на ваксинация, съобщи в сряда телевизионният канал ABC, позовавайки се на правителството в Канбера.

Нови данни показват, че процентът на рутинните детски ваксинации, които включват основна имунизация срещу дифтерия, е спаднал за пета поредна година. Властите подготвят пакет от мерки за подкрепа, за да разширят кампаниите за ваксиниране.

Министърът на здравеопазването Марк Бътлър описа епидемията като "много тревожна".

"За да поставим това в контекст, ние регистрираме броя на случаите на национално ниво от около 35 години и това, с голяма разлика, е най-голямата епидемия от дифтерия, която някога сме виждали."

Броят на случаите е около 30 пъти по-висок от средния за последните пет години.

Дифтерията е силно заразна бактериална инфекциозна болест. Респираторната форма може да засегне носа, гърлото и дихателните пътища, докато т.нар. кожна дифтерия засяга кожата. Тя се разпространява чрез капково заразяване при кашлица или кихане, или чрез директен контакт с инфектирани рани.

Въпреки антибиотиците около 10% от пациентите с тежки респираторни симптоми умират, според здравните власти.

Болестта се считаше за практически ликвидирана в Австралия от 50-те години на миналия век.