Най-малко 32 души са загинали, а около 700 са ранени след двете силни земетресения, разтърсили Венецуела в сряда, съобщиха местните власти, цитирани от Асошиейтед прес.

Земетресението е станало на 24 юни в 22:05:14 ч. по Гринуич (18:05 часа местно време; 1:05 часа българско време на 25 юни) с епицентър в щата Карабобо, на около 40 км запад-югозападно от Пуерто Кабельо и на 20 км запад-югозападно от Морон. Огнището е било на дълбочина 35 километра.

По-рано EMSC съобщи за земетресение с магнитуд 7,1 в съседния щат Яракуй.

Вероятно броят на жертвите и ранените ще е висок, предупредиха властите. Има данни за рухнали сгради. 

Временно изпълняващата длъжността президент на Венецуела Делси Родригес се обърна към нацията и обяви извънредно положение. Тя също така назначи генерал, който да контролира действията при извънредна ситуация.

Министърът на вътрешните работи призова жителите да напуснат домовете си.

Геологическата служба на САЩ съобщава, че са вероятни многобройни жертви и обширни щети с 44% вероятност за повече от 10 000 смъртни случая и 30% вероятност за повече от 100 000 след второто основно земетресение.

Най-тежко е засегната столицата Каракас, където са се срутили жилищни и обществени сгради, а спасителни екипи продължават издирването на хора, затрупани под развалините. Сериозни щети са нанесени и в щатите Карабобо, Ла Гуайра и Фалкон.

Властите във Фалкон съобщиха за десетки ранени и най-малко 15 души в неизвестност. Очаква се броят на жертвите да нарасне, тъй като спасителните операции продължават.

Международното летище "Симон Боливар" временно преустанови работа, а метрото в Каракас и част от газоснабдяването бяха спрени. Училищата в засегнатите райони остават затворени, като част от сградите са превърнати във временни убежища.

Системата за предупреждение за цунами на САЩ издаде такива за Пуерто Рико и Американските и Британските Вирджински острови след земетресението. Островите край бреговете на Венецуела - Аруба, Кюрасао и Бонайре - също могат да бъдат засегнати от опасни вълни. По-късно някои са били отменени. 

Президентът на САЩ Доналд Тръмп заяви, че Съединените щати са готови да окажат помощ на Венецуела. В публикация той посочи, че двата труса са с огромен мащаб и са причинили "опустошителен брой жертви".

"Съединените щати са готови, желаят и могат да помогнат. Разпоредих на всички правителствени агенции да бъдат готови да действат бързо. Ще бъдем до нашите нови и добри приятели. Първоначалните сведения не са добри", написа Тръмп.

Съединените щати обявиха късно в сряда, че са в контакт с властите на Венецуела и мобилизират помощ за южноамериканската страна след силните земетресения, разтърсили страната.

"Поддържаме връзка с властите и мобилизираме помощ", написа в социалната мрежа X заместник-държавният секретар на САЩ Кристофър Ландау, като определи трусовете като "опустошителни".

Силните земетресения разтърсиха западно от столицата Каракас в сряда следобед. По първоначални данни са се срутили сгради, хора са останали затрупани под развалините, а сеизмолози предупреждават за възможен голям брой жертви и мащабни разрушения.

Представителят на Държавния департамент на САЩ Джереми Луин съобщи, че ведомството е сформирало екип за помощ при бедствия и кризисен щаб за координация на международната подкрепа.

"В сътрудничество с нашите партньори във временното правителство на Венецуела Съединените щати ще изпратят спасителни екипи, медицински и хуманитарни доставки, както и други ресурси през критичните първи дни след това трагично природно бедствие", заяви Луин.

Посолството на САЩ в Каракас съобщи, че всички американски служители са невредими.

Отношенията между Вашингтон и Каракас се подобриха през последните месеци, след като американски сили заловиха тогавашния президент Николас Мадуро при операция в столицата през януари. Администрацията на президента Доналд Тръмп впоследствие започна сътрудничество с временното правителство, ръководено от Делси Родригес, включително по споразумение за продажба на венецуелски петрол на САЩ и чрез предоставяне на изключения от санкциите с цел насърчаване на американските инвестиции.