Процесът по избирането на нов папа започва от днес, само четири дни, след като 85-годишният Папа Бенедикт XVI абдикира заради старческа немощ, съобщават CNN и BBC.

Повече от 100 кардиналa oт цял свят се събират в Рим тази сутрин и след обед за уточняване на дата за свикване на конклав, на който ще бъде избран нов папа под 80-годишна възраст. Разговорите преди конклава ще се ръководят от председателя на кардиналите Анджело Содано.

Преди започване на сутрешната среща кардиналите бяха третирани като рок звезди, докато навлизаха във Ватикана, тъй като пристигащите кардинали трябваше да си проправят път през огромния брой журналисти.

Бенедикт е първият папа, който доброволно абдикира в последните 600 години. С малки изключения в историята на Католическата църква новият папа винаги е поемал поста след смъртта на предшественика му.

Обикновено Колегията на кардиналите не може да избере нов папа преди да минат 15-20 дни, след като се оваканти мястото. Преди да абдикира Бенедикт леко промени 500-годишната политика по избирането на нов папа. Според промените това може да се осъществява малко по-бързо.

Кардиналите могат да изберат новия папа преди 15 март, според говорителя на Ватикана отец Федерико Ломбарди. Това би предоставило на новия духовен водач на Католическата църква около седмица да се подготви за следващото богослужение от Великденските празници.

Вече някои букмейкарски къщи в Европа излязоха с коефициенти кой ще бъде следващият водач на Католическата църква. Сред фаворитите се нареждат архиепископ Анджело Скола и кардинал Тарчизио Бертоне от Италия, също така кардинал Питър Търксън от Гана, който може да стане първият африкански папа след Папа Геласий I, починал преди 1500 години. Кардинал Марк Уеле от Канада може да стане първият папа от Северна Америка.

Въпреки че Бенедикт няма директно да бъде замесен в избора, неговото влияние без съмнение ще се почувства. Той назначи 67 от 115-те кардинали, които се очаква да вземат решението.

Кардиналите трябва да гласуват за папа лично чрез хартиена бюлетина.
Веднъж щом се събере конклава кардиналите нямат право да разговарят с никого и да напускат Сикстинската капела, докато гласуването не приключи. Също така са забранени мобилни телефони и друга техника. Резултатът за избран папа се оповестява с излизащ от комина на Ватикана бял дим, а ако не е взето решение - тъмен дим.

Новият папа ще бъде избран сред 115 кардинали ( на възраст под 80 години) в Сикстинската капела. Изисква се мнозинство от 2/3 плюс един глас. Повече от половината кардинали (60) са европейци, 28 от тях са италианци. 14 кардинали има от Северна Америка, 19 от Латинска Америка, 11 от Африка, 10 от Азия и Океания - 1.

По страни Италия има 28 кардинали, САЩ 11 кардинали, Германия шестима кардинали, Испания, Индия и Бразилия по 5, Франция и Полша по 4, Мексико и Канада по три, Португалия, Нигерия и Аржентина по 2 кардинала.

Австралия, Австрия, Белгия, Боливия, Босна и Херцеговина, Чили, Китай, Конго, Колумбия, Хърватска, Куба, Чехия, Доминиканска Република, Еквадор, Египет, Гана, Гвинея, Хондурас, Унгария, Ирландия, Кения, Ливан, Литва, Холандия, Перу, Филипините, Сенегал, Словения, Южна Африка, Шри Ланка, Судан, Швейцария, Танзания, Венецуела и Виетнам имат по един кардинал.