НАТО започна най-мащабното военновъздушно учение в историята си, съобщава "Франс прес".
Поредицата от въздушни маневри, координирани от Германия, имат за цел да покажат силата и единството на военния съюз на фона на войната в Украйна.
Учението Air Defender 23 ще продължи до 23 юни, като в него ще вземат участие около 250 военни самолета от 25 страни членки на НАТО и държави партньори, като Япония и Швеция.
До 10 000 военни ще се включат в ученията, целящи укрепване на оперативната съвместимост и отбраната срещу дронове и крилати ракети в случай на атака срещу градове, летища или пристанища, разположени на територията на НАТО.
Учението е проектирано през 2018 г., отчасти в отговор на анексирането на Крим от Русия през 2014 г., въпреки че не е конкретно насочено към "никого", уточни началникът на германските военновъздушни сили генерал-лейтенант Инго Герхарц.
Той подчерта, че НАТО има готовност да защитава "всеки сантиметър" от своята територия, но посочи, че няма да бъдат извършвани полети по посока на Калининград - руския анклав, граничещ с членките на НАТО Полша и Литва.
"Ние сме отбранителен съюз и това учение е планирано като такова", увери генералът.
Независимо от това маневрите ще имат за цел да изпратят послание към Русия, по думи на посланика на САЩ в Германия Ейми Гутман.
Войната на Русия срещу Украйна стимулира водения от САЩ военен съюз, създаден преди близо 75 години, за да се противопостави на Съветския съюз.
Швеция и Финландия официално кандидатстваха заедно за присъединяване към Алианса през май миналата година, изоставяйки десетилетия военна необвързаност - решение, предизвикано от войната на Русия срещу Украйна.
Герхарц отбеляза, че много пилоти ще работят заедно за първи път.
Става въпрос за поддържане на старите взаимоотношения, които имаме, но и за изграждане на нови такива, обясни той.
В мащабното учение ще се включи и България. По данни на Министерството ни на отбраната, цитирано от БГНЕС, четирима български офицери по планирането ще бъдат част от щаба. Страната ни обаче няма да се включи с техника.