Две бунтовнически групи влязоха в сражения с армията на Южен Судан преди историческия референдум за независимостта на региона, като в резултат загинаха 9 души, предаде АП. По първоначални данни бунтовниците се опитват да сплашат хората в някои района, за да не гласуват.

Южен Судан започва едноседмичен референдум, който вероятно ще раздели най-голямата африканска държава на две части. За тази цел е необходимо просто мнозинство и избирателна активност от над 60% сред 3,9-те милиона регистрирани гласоподаватели.

Атаките срещу Народноосвободителната армия на Южен Судан били извършени в късните часове на петък в богат на петрол район, граничещ със северните провинции. В столицата Джуба интензивната подготовка за вота продължава.

Според силите за сигурност, атаките целят единствено подкопаване на референдума, тъй като се очаква, че там, където има престрелки, хората няма да упражнят правото си на глас. Смята се, че бунтовниците са част от силите, лоялни на Гатулак Гай. Шестима от тях са били убити. Заловени са 32 бунтовници, у които са намерени 30 автомата „Калашников", картечница и РПГ.

Междувременно друга група, водена от Давид Яуяу, е атакувала полицейски постове в провинция Джонглей. Сред загиналите там е има и един цивилен.

От десетилетия в Южен Судан се водят вътрешни конфликти, а освен това страната водеше война със Северен Судан. През последните няколко седмици част от бунтовническите лидери сложиха оръжие, но Гай и Яуяу продължават борбата.

От неделя гражданите на Южен Судан ще гласуват с прости илюстрирани бюлетини в бедните провинциални райони и столицата Джуба, която едва преди няколко години се сдоби с асфалтирани улици.

Ако референдумът успее, страната ще се раздели на арабски и мюсюлмански север и черен християнски и анимистки юг. Независимостта на страната ще бъде обявена през юли. Все още не е ясно как ще бъдат решени въпросите с петролните залежи, достъпа до вода и точните граници между двете судански държави.

От хуманитарните организации изразиха опасения, че малцинствените групи в двете страни може да станат жертва на етническа омраза.

САЩ заявиха, че ако вотът не бъде провален, ще извадят Судан от списъка на страните, подпомагащи тероризма. Американска делегация, включваща бившия президент Джими Картър, сенатора Джон Кери и актьора Джордж Клуни, се срещна с президента на Южен Судан Салва Киир.

Гражданската война в Судан, продължила от 1983г. до 2005г. отне живота около 2 млн. души, а още много други бяха осакатени.