Русия и Украйна осъществиха размяна на военнопленници, включваща такива под 25-годишна възраст и други тежко ранени, съобщава "Ройтерс".
Това е началото на може би най-голямата размяна във войната досега.
Размяната, обявена от двете страни, е резултат от директни преговори в Истанбул на 2 юни, които доведоха до споразумение за провеждане на размяна на най-малко по 1200 военнопленници от всяка страна и за репатриране на хиляди тела на жертви във войната.
Връщането на военнопленниците и репатрирането на телата на загиналите е едно от малкото неща, за които двете страни успяха да се споразумеят, въпреки че преговорите не успяха да ги доближат края на войната, която вече е в четвъртата си година.
Украинският президент Володимир Зеленски заяви, че страната му е получила първа група военнопленници от Русия и че ще отнеме няколко дни до завършването на размяната.
"Днешната размяна започна. Тя ще се извърши на няколко етапа през следващите дни", написа Зеленски в Telegram.
"Процесът е доста сложен, с много чувствителни детайли и преговорите продължават почти ежедневно. Разчитаме на пълното прилагане на хуманитарните споразумения, постигнати по време на срещата в Истанбул. Правим всичко възможно, за да върнем всеки един човек", увери той.
Нито една от страните не съобщи колко пленници са разменени днес. Министерството на отбраната на Русия обаче уточни, че от всяка страна са били разменени еднакъв брой военнопленници.
Помощникът на Кремъл Владимир Медински заяви през уикенда, че на Украйна е предаден първи списък с 640 военнопленници.
Руската армия съобщи, че завърналите се военнослужещи сега са в Беларус - близък съюзник на Москва, където получават психологическа и медицинска помощ, след което ще бъдат прехвърлени в Русия за по-нататъшни грижи.
Кремъл заяви по-рано днес, че Русия е готова да спази споразуменията с Украйна за размяна на военнопленници и за репатриране на загинали войници, въпреки "провала на Киев" да спази напълно своята част от сделката. Украйна отрече твърденията за отлагане на размяната на пленници.