Федерално жури в Бруклин, Ню Йорк, осъди трима за заговор и преследване от името на правителството на Китайската народна република (КНР) на семейство в Ню Джърси, предава Си Ен Ен.
Обвиняемите - Майкъл Макмеън (55), Джу Йонг, (66) и Джън Цънгинг (27) - бяха осъдени на по 20, 25 и 10 години затвор, след триседмичен процес.
Макмеън (бивш сержант в полицейското управление на Ню Йорк) и Йонг също бяха осъдени за незаконна дейност като агенти на КНР.
Осъдителните присъди са първата победа в съдебния процес в усилията на Министерството на правосъдието на САЩ да се бори с операция "Лов на лисици".
Това е операция на Китайската комунистическа партия, насочена към китайски граждани извън страната, които правителството смята за бегълци - често бивши служители или богати хора, заподозрени в корупция или други икономически престъпления.
Операцията започва през 2014 г. за да хване избягали от страната с големи суми пари. Има множество обвинения, че е насочена и към китайски дисиденти, живеещи в чужбина, за да спре тяхната активност.
"Обвиняемите са участвали в кампания за тормоз и принуда от името на КНР, за да принудят жертвата да бъде репатрирана в Китай от Съединените щати, включително чрез заплахи към членове на семейството", каза помощник-главният прокурор на САЩ Матю Олсен в изявление във вторник.
"Министерството на правосъдието ще подведе под отговорност тези, които биха помогнали на репресивните режими да нарушат основните свободи на хората в САЩ", допълни той.
Според прокурорите обвиняемите са започнали дългогодишна кампания срещу бивш служител на китайското правителство, който е живял в САЩ от няколко години. Тримата мъже са тормозили, наблюдавали и сплашвали мъжа и семейството му между 2016 г. и 2019 г., като целта е била да се върнат в Китай.
През 2015 г. китайското правителство кара Интерпол да издаде червена бюлетина за международна издирване за бившия китайски служител и съпругата му, твърдейки, че са издирвани от КНР по обвинения в корупция.
Макмеън е бил нает от Йонг като частен детектив, за да получи информация за набелязания мъж, неговото семейство и дъщеря му от правителствени бази данни. След това Макмеън докладва на Йонг и други, включително полицай от китайското правителство, за да даде подробности за семейството, казаха от прокуратурата.