Латвия изгражда автоматизирана система за защита срещу дронове - по модела на украинската система - по протежение на цялата си източна граница с Русия.

Латвийският министър на отбраната Райвис Мелнис заяви пред Business Insider, че системата е проектирана така, че изтребителите да бъдат последната, а не първата линия на отбрана. Целта е да се намали необходимостта от използване на скъпи изтребители и ракети за прихващане на евтини дронове. Очаква се изграждането на системата да приключи до края на септември.

Според Мелнис системата е създадена да засича и неутрализира "всеки дрон, прелитащ над нея". Изтребителите, отбеляза той, ще служат като "допълнителна мярка" за спиране на дроновете. Ако дрон пробие защитната бариера, за прихващането му ще бъдат задействани самолети на НАТО.

Подходът на Латвия отговаря на по-широко предизвикателство пред НАТО: използването на изтребители като F-35, F-16 и Rafale за сваляне на евтини дронове с ракети "въздух-въздух" може да се окаже непосилно скъпо. Зенитните ракети могат да бъдат още по-скъпи, поставяйки отбраняващата се страна в неустойчива позиция.

Мелнис подчерта важността на прихващането на дронове чрез "евтина, но надеждна система".

Той определи дроновете-прехващачи - чието използване като икономически ефективна отбранителна мярка беше въведено от Украйна - като "евтина технология в сравнение с ракетата".

Граница, която спира дроновете

Мелнис отбеляза, че новата система за защита срещу дронове е от решаващо значение, тъй като в крайна сметка "това не е просто руско-латвийска граница. Това е граница между Русия и НАТО, между Русия и Европа".

Той посочи, че макар този конкретен участък от руската граница да граничи с Латвия, "ние сме членове на НАТО и страна от Европейския съюз". Според него всеки дрон, пресичащ границата, "навлиза във въздушното пространство на НАТО. Това е дрон, който лети към Европа".

По примера на Украйна

Както отбелязва изданието, този план за отбрана е вдъхновен от примера на Украйна, която разработи редица евтини дронове-прехващачи за спиране на руски ударни дронове, без да използва скъпи зенитни ракети. Този опит послужи като сигнал за събуждане за цяла Европа. Войната в Украйна демонстрира ограниченията на стратегия, разчитаща на скъпи отбранителни мерки срещу евтини дронове, които могат да бъдат изстрелвани в големи количества, за да претоварят системите за противовъздушна отбрана.

Според Мелнис целта е също така войниците да вземат единствено "окончателното решение за неутрализиране" на дрона.

"Всичко останало - засичане, проследяване и изстрелване - се извършва автономно", посочва той.

Това позволява на Латвия да разчита на технологиите, за да намали броя на личния състав, необходим за обслужване на системата.

Латвия изучава опита на Украйна в противодействието на дронове

Латвия активно изучава опита на Украйна в противодействието на руските дронове. Според Мелнис дроновете прехващачи са демонстрирали "много висока надеждност и висока ефективност при поразяването" на руски дронове по време на войната в Украйна; съответно този опит се взема предвид при планирането на отбраната на Латвия. Страната също така си сътрудничи с украински отбранителни компании, за да приложи научените на бойното поле уроци в собствената си отбрана. Същевременно Мелнис подчерта, че Латвия не трябва просто да копира украинските решения, тъй като евентуален конфликт с участието на страна от НАТО би могъл съществено да се различава от войната в Украйна. Според него украинският опит помага на НАТО да разбере как да се подготви за подобна война и да развие необходимите способности.