Американската космическа агенция NASA получи снимки на Плутон, изпратени от  сондата New Horizons, която засне изображения на повърхността на планетата-джудже с висока разделителна способност, предадоха информационните агенции.

На снимките се виждат високи ледени планини, покрити със замръзнал азот и метан. Изненадваща за учените е липсата  на  кратери.

New Horizons прелетя на 12 500  километра от Плутон, като фотографира повърхността и събра научни данни.

Космическият апарат предаде и първите снимки на плутоновия спътник Харон и на тъмния му полюс „Мордор", който се оказа покрит с тънък слой черна пепел. Астрономите предполагат, че тя е е белег за геологична активност, което е огромна изненада. Досега се смяташе, че Харон е типична луна, с много отдавна формирана повърхност, покрита с кратери. Вместо това „Мордор" се оказал типична планинска област, а около екватора и в източното полукълбо има каньони, дълбоки до 9 километра. Това са изненадващи мащаби за толкова малък космически обект.

Космическата сонда ще изследва и по-малките луни на Плутон - Стикс, Никс, Цербер и Хидра.

Мисията на New Horizons предвижда изучаване и на други обекти от пояса на Кайпер в периферията на Слънчевата система.

За първи път космически апарат от Земята достига орбитата на Плутон.