От единствения в света плаващ космодрум в рамките на програмата Sea Launch ("Морски старт") във вторник, 15 януари бе изстреляна ракетата-носител Зенит3SL с арабски комуникационен спътник Thuraya-3, съобщава РИА Новости.

Плаващата платформа Odyssey и командният съд Sea Launch Commander са били  в района на старта в екваториалната зона на Тихия океан на 154 градуса западна дължина още на 9 януари.

Стартът на спътника Thuraya-3 е първият след аварията, която стана на океанската пускова платформа на 30 януари 2007 г., когато поради повреда в двигателя РД-171М  непосредствено след изстрелването се взривиха и ракетата Зенит-3SL и спътникът NSS-8, който трябваше да бъде изведен в орбита.

Thuraya-1 и Thuraya-2 стартираха успешно през 2000 и 2003 години.
Спътниковата телекомуникационна компания Thuraya с щаб-квартира в Обединените Арабски Емирства запланува да пусне трети (настоящия) спътник с цел да предоставя услуги на потребителите в Източна Азия.

Спътникът Thuraya-3, както и неговите предшественици,  са създадени от Калифорнийската компания "Боинг".

В консорциума Sea Launch, основан през 1995 г., влизат американската компания Боинг, британско-норвежката компания Кварнер Груп, конструкторското бюро Южно (Украина), производственото обединение Южмаш (Украина), както и РКК Енергия (Русия).

За сметка на някои неудобства при плаващата платформа ракетите- носители Зенит-3SL могат да извеждат в орбита спътници със значително по-голямо тегло, отколкото от наземните космодруми, разположени в извънекваториални зони.