"Островите, които окупирате, не ни обвързват, ние ще направим необходимото, когато му дойде времето. Както казваме, можем да дойдем внезапно една вечер". Изминаха седмици, откакто турският президент Реджеп Ердоган директно заплаши да нахлуе в Гърция, използвайки същия език, който използва преди предишните турски военни операции в Сирия, пише "Ахвал".
Безброй въпроси разделят Атина и Анкара, но Ердоган сега е съсредоточил гнева си върху милитаризацията от Гърция на островите в Егейско море. Докато гръцкото военно присъствие там остава до голяма степен последователно през последните няколко десетилетия, Анкара настоява, че то е в нарушение на договорите от 1923 г. и 1947 г., които установяват суверенитета на Гърция над островите.
Конфликт между Гърция и Турция изглежда не само възможен, но и вероятен. Внимателният прочит на последните изявления на турски официални лица, както и моделът на събитията през последните месеци, само увеличиха риска. Сериозни последици вероятно очакват както Турция, така и Гърция, ако двете държави влязат в конфликт. И все пак реториката на Ердоган, както и неговите интереси и идеология, предполагат, че Анкара може да е готова да поеме смело тези рискове.
В началото на лятото имаше признаци, че напрежението между Гърция и Турция намалява. Със сключването на споразумение, позволяващо на Швеция и Финландия да кандидатстват за членство в НАТО, Ердоган изглеждаше много по-намерен да нанесе нов удар срещу кюрдските милиции в Сирия - операция, която той отложи под руски и американски натиск. Страховете от подновяване на гръцко-турските враждебни действия се засилиха отново в началото на август с пускането на вода на нов турски сондажен кораб, за който се твърди, че пътува към спорни води в Средиземно море. Но въпреки големите очаквания в турската националистическа преса, пътуването продължи безопасно във водите в границите на непосредствената брегова линия на Турция.
Лятното затишие приключи в последната седмица на август, след като турските медии съобщиха за няколко инцидента между турските и гръцките военни. Първата среща, според турското министерство на отбраната, се е случила, когато гръцки военни самолети са тормозили турски самолети, участващи в мисия на НАТО над Средиземно море. Дни по-късно турски официални лица заявиха, че гръцката противовъздушна система С-300 е прихванала турски F-16 близо до Крит. Гръцки отричания на срещите не допринесоха много за спиране на възмущението на Анкара. Тъй като и двата инцидента се случиха по време на церемонии по случай стогодишнината, отбелязващи края на турската война за независимост, Ердоган разкритикува разполагането на руските С-300 от Гърция като доказателство за гръцката злонамереност и невярност към НАТО. Именно в този контекст президентът на Турция заплаши да тръгне без предупреждение за островите на Гърция.
Думите на Ердоган бързо предизвикаха критики. Гръцкият премиер Кириакос Мицотакис осъди речта му като умишлено агресивна, идваща от лидер, който изглежда "има странна привързаност към моята страна". Впоследствие Държавният департамент на САЩ повтори желанието на Вашингтон "всички страни да избягват реториката и да избягват предприемането на действия, които биха могли допълнително да изострят напрежението", заявявайки, че суверенитетът на гръцките острови в Егейско море "не е под въпрос". Някои наблюдатели в и извън Турция предполагат, че падащите резултати на Ердоган в социологическите проучвания са послужили като основно вдъхновение за избухването му. Изправен пред преизбиране през 2023 г., той може би се опитва да "обърне прилива", като се обръща към националистически избиратели, които не са успели да се обединят към неговата база.
След речта на Ердоган в началото на септември турските медии, в координация с официалното министерство на комуникациите на страната, поддържат постоянен барабанен ритъм на коментари за Егейско море. Сред най-последователните критики, изразени от официални и популярни критици, е убеждението, че Гърция незаконно е милитаризирала своите острови край бреговете на Анадола. Това твърдение се основава на клаузи в два отделни договора, засягащи суверенитета на Гърция над нейните острови. Според Договора от Лозана от 1923 г. "не трябва да се строят военноморски бази или укрепления" на петте основни острова в Северно Егейско море. Въпреки това условията позволяват на Гърция да поддържа "нормален контингент" от редовни войски там. Обратно, Парижкият договор от 1947 г. недвусмислено заявява, че гръцките Додеканезки острови на юг "ще останат демилитаризирани". Гърция обаче твърди, че условията са били предназначени като обещание към Италия, която отстъпи островите на Атина след Втората световна война. Тъй като Италия е завзела островите от Османската империя през 1913 г., Турция е изключена от преговорите през 1947 г., което прави обещанието спорно по отношение на Анкара.
Днес е трудно да се намерят турски коментатори, готови да анализират напълно противоречивия характер на тези споразумения. Непременно гласове в турските медии наричат егейските територии на Гърция "островите с демилитаризиран статут". Зомбираното използване на този израз е придружено от задъхан поток от доклади относно разполагането на войски и оборудване на островите. Множество онлайн източници са публикували статии с неподвижни изображения на предполагаеми незаконни бази и летища от гръцкото Егейско море. Коментаторите многократно споменават съществуването на десетки хиляди гръцки войници, разположени на островите. Основата на тези числа обаче изглежда идва от проучвания, проведени преди повече от 30 години. Наскоро официалният новинарски канал на Турция, Турското радио и телевизия, публикува снимки с дрон, показващи как гръцки кораби разтоварват десетки бронирани превозни средства на гръцките острови Лесбос и Самос. Коментатори в Турция незабавно се хванаха за изображенията като доказателства за желанието на Гърция да "милитаризира" Егейско море. Още по-зловещо е, че турското външно министерство многократно е заявявало, че неуспехът да се демилитаризират островите може официално да постави под въпрос техния суверенитет.
Самият Ердоган даде да се разбере, че действията на Гърция в Егейско море не са единственият източник на напрежение. След подписването през 2019 г. на споразумение за взаимно сътрудничество в областта на отбраната между Вашингтон и Атина, той охули подкрепата на САЩ за Гърция, отхвърляйки твърденията, че американските усилия в региона са насочени към подкрепа на войната на Украйна срещу Русия. Поддръжниците му в турските медии редовно засилват тези съмнения. Често се твърди, че целта на Вашингтон е да обсади Турция. Вдигането на оръжейното ембарго на САЩ за Република Кипър, както и подкрепата на САЩ за кюрдските бойни действия в Сирия, често се цитират като допълнително доказателство за този заговор. Все повече изглежда, че Ердоган е започнал да вярва в най-лошите американски намерения. Доставката на оръжие от Вашингтон за Гърция, той определи пред ООН, като "тайна окупация". Американската и европейската подкрепа, предупреди той Атина, "няма да ви спаси".
Има много причини да се съмняваме в сериозността на заплахите на Ердоган. Леко мнозинство от турските гласоподаватели, според едно проучване, остават убедени, че думите му са просто изборна стратегия, предназначена да "създаде дневен ред" преди вота през следващата година. Още по-голям дял, 64% според проучването, не вярват, че има "вражда между турския и гръцкия народ". Няма съмнение, че конфликт между Гърция и Турция би имал опустошителен ефект върху крехките икономики и на двете държави. Приходите от туризъм, особено от курортните градове по крайбрежието на Егейско море, представляват около 15 процента от брутния вътрешен продукт на Турция (и около 18 процента от този на Гърция). И двете държави зависят в голяма степен от морския транспорт за търговия. Преди COVID-19 87 процента от турската търговия се транспортираше през морските входни пристанища. В допълнение към потенциалните икономически щети, международните последици от конфликта биха били не по-малко тежки. Както Съединените щати, така и Европейският съюз намекнаха за липса на толерантност към всяка атака срещу суверенна гръцка територия. Обратно, нито Брюксел, нито Вашингтон изглежда проявяват търпение към турските твърдения за гръцка агресия.
Въпреки това малцина в Гърция изглежда са готови да приемат думите на Ердоган с лека ръка. През последните седмици както печатните, така и телевизионните дискусии за Турция бяха по-фокусирани върху възможността за война. Докато Гърция се насочва към собствените си избори през 2023 г., Мицотакис категорично заяви, че всяка пряка заплаха за гръцкия суверенитет е "червена линия" за страната. Въпреки че критикува решението на правителството да подпише споразумение за отбрана със Съединените щати, опозиционният лидер Алексис Ципрас се опита да балансира желанието си да свали Мицотакис със собствения си ангажимент да защитава страната в случай на конфликт. Има и други, по-малко доловими признаци, че Атина се готви за най-лошото. Новинарски съобщения от юли сочат, че гръцките военни са започнали да разполагат "чадър" срещу дронове на островите в Егейско море, използвайки израелска технология. Съвсем наскоро гръцки и френски военноморски кораби проведоха съвместни учения в Егейско море като част от по-широк пакт за взаимна отбрана, подписан през 2021 г.
Рисковете от конфликт обаче изглежда не възпират напълно Ердоган или неговите опоненти на изборите. Кемал Кълъчдароглу, ръководител на най-голямата опозиционна партия в Турция, разкритикува обещанието на Ердоган "да дойде внезапно една вечер". Един истински лидер, твърди той, би повторил нахлуването на Турция в Кипър от 1974 г. и просто би завзел "окупираните" острови на Гърция без заплахи или предупреждения. Говорител на националистическата партия IYI повтори тези чувства. Той твърди, че Ердоган е демонстрирал неспособността си да ръководи, като не е накарал Гърция да "плати разходите" за изпращането на бронирани превозни средства до Самос и Лесбос. Въпреки че не вярваше, че е възможна война между Гърция и Турция, той беше сигурен, че всеки конфликт ще доведе до загуба на островите за Гърция. Може би най-сензационната демонстрация на провоенни настроения дойде от коалиционния съюзник на Ердоган, националистическия лидер Девлет Бахчели. През юли той щастливо позира с карта, изобразяваща повечето гръцки острови в Егейско море, включително Крит, като турска територия. Съвсем наскоро Бахчели заяви пред Великото национално събрание на Турция, че "суверенитетът, правата на собственост, морската юрисдикция и въздушното пространство" на множество гръцки острови "несъмнено и законно" принадлежат на Турция.
Въпреки че не сочи непременно към непосредствен конфликт, това общо сливане на мнения по отношение на Гърция поражда очевиден, но неуловим въпрос: Какво би се надявала Анкара да постигне с по-нататъшна ескалация? При липсата на по-ясни искания от Ердоган малцина в турските медии се осмелиха да спекулират надълго и нашироко. Няколко бивши висши военни предложиха да се блокират гръцките острови или да се атакуват направо с надеждата да бъдат премахнати предполагаеми бази и оръжия. Далеч по-всеобхватен и нюансиран курс на действие може да се намери в написаното от Хасан Басри Ялчин, чест коментатор на новини и бивш ръководител на изследванията в най-големия мозъчен тръст в Турция, Фондацията за политически, икономически и социални изследвания (SETA). Заплахата на Ердоган да "дойде без предупреждение", смята той, е началото на дългосрочна операция, целяща превземането на островите в Егейско море. От правна гледна точка той твърди, че Анкара трябва да обвини Гърция в нарушаване на Лозанския и Парижкия договор, като по този начин обезсилва суверенитета на Атина над нейните територии. "Най-добрият пример за такава стратегия", заключава Ялчин, "е Кипър." Нахлуване и окупация на гръцката островна територия, подобно на атаката на Турция срещу Кипър през 1974 г., ще помогне за "преопределяне на статута на островите".
Защо Ердоган би избрал да следва този курс на действие? Може би, както твърди един коментатор, личното разочарование на Ердоган от нарасналата сила и видимост на Гърция на международната арена ще го тласне към ескалация. Желанието за електорален тласък или дори конституционната му способност да отложи вота под заплахата от война също може да изиграе роля. Освен това изглежда има обща атмосфера на турска увереност по отношение на резултата от всяка конфронтация с Гърция.
В това отношение политическият климат в Турция силно прилича на този в Съединените щати преди нахлуването в Ирак през 2003 г. По същия начин, по който много американци гледаха на Ирак като на презряла заплаха за сигурността на Близкия изток, има подобно осезаемо чувство на турско раздразнение и нетърпение, когато става дума за гръцки въпроси. Както при подхода на Вашингтон към Саддам Хюсеин през 2002 г., в Анкара има силно чувство на оптимизъм, че всеки конфликт с Гърция ще бъде кратък, решителен и победоносен. В края на краищата Турция не веднъж е унижавала Гърция на бойното поле. По същия начин, по който Косово, Босна и войната в Персийския залив изглеждаха пример за военното превъзходство на Америка над Ирак, турският коментар като цяло споделя самоувереното убеждение на Ердоган, че интервенциите на страната в Сирия, Нагорни Карабах, Ирак и Либия са показали собственото армейско мъжество на Турция. И подобно на намеците за фанатизъм, открити в американските новини за войната през 2003 г., видни турски коментатори също описват своите гръцки антагонисти като присъщо слаби и женствени.
Накратко, ако Ердоган наистина избере войната, това може да се дължи на факта, че той, подобно на много други, вярва, че успехът е сигурен.
Разбира се, турска атака срещу Гърция би причинила потенциално непоправима вреда на отношенията на Анкара със Съединените щати, Европейския съюз и НАТО, особено като се има предвид отбранителният пакт на Гърция с Франция и силното присъствие на американски персонал в Егейско море. В сянката на нахлуването в Украйна, всеки опит за окупация на гръцка територия несъмнено би спечелил на Ердоган незабавни и незавидни сравнения с руския президент Владимир Путин. Като се имат предвид тези обстоятелства, изглежда почти невъзможно да си представим Ердоган да отхвърли тежките дипломатически, политически и икономически последици от подобно действие.
И все пак историята сочи, че той може да е готов и способен да понесе последствията. През 1974 г. Турция нахлу в Кипър въпреки щетите, които нанесе на отношенията си със Съединените щати и НАТО. В Сирия Ердоган изпълни заплахите си за нахлуване, след като дълго телеграфираше намеренията си да установи "зона за сигурност" в северната част на страната. Турските войски продължават да заплашват да разширят своята окупация, изправени пред многократните предупреждения от Вашингтон. Вместо да се страхува от конфронтация, Ердоган рекламира този напредък като усилие да победи заговора на НАТО и САЩ за унищожаване на Турция. Ако Ердоган вярва, както се изрази един колумнист, че "Америка е наш враг, а не Гърция", тогава е възможно той да вижда рисковете от разрив като достойна за съжаление, но все пак съществена цена, която трябва да бъде платена в името на националната сигурност на Турция.
USD
CHF
EUR
GBP
