През 2020 г. Русия трябваше да премине през фина външнополитическа линия. Близкото пространство около страната е разтърсено от безпрецедентни вълнения, демонстрациите в приятелските за Кремъл Киргизстан и Беларус и войната в Кавказ предизвикват влиянието й в региона, пише The Moscow Times.

В САЩ изборът на Джо Байдън ще промени коренно курса на американската външна политика спрямо Русия, докато отравянето на критика на Кремъл Алексей Навални обтегна отношенията с Европа.

Русия също разшири глобалното си присъствие, като одобри военноморски обект в Судан, освобождавайки пътя за първата военна опорна точка на Москва в Африка след падането на Съветския съюз.

Но в крайна сметка 2020 г. ще бъде запомнена като годината на пандемията от коронавируса и Русия се надява нейната "дипломация на ваксините" да засили имиджа й в чужбина, тъй като над 50 държави проявиха интерес към закупуване или производство на руската ваксина Sputnik V.

Какво се надява да постигне Русия  през 2021 г.? 10 водещи експерта за руската външна политика дават своите прогнози за следващата година.

Южен Кавказ е пренаселен -Томас Де Ваал, старши сътрудник в Carnegie Europe, специализиран в Източна Европа и региона на Кавказ.

Руските военни се завръщат в Южен Кавказ за първи път от средата на 90-те години на миналия век. Това е основното послание за плановете на Русия за Кавказ през 2021 г.

Споразумението за прекратяване на огъня, което Русия посредничи през ноември, за да сложи край на шестседмичния арменско-азербайджански конфликт за Нагорни Карабах, въведе руски мироопазващи сили от 1960 души на петгодишна мисия.

Това поставя Москва на водеща позиция за по-нататъшни преговори за нормализиране между Армения и Азербайджан. Сделката също така потенциално отваря пътни и железопътни връзки за Русия до Турция

Азербайджан, който заобикаля Грузия. Политическите отношения на Русия с Грузия все още са трудни, дори ако търговските отношения са се нормализирали. Консолидира присъствието си в Абхазия със споразумение, което хармонизира законодателството и за първи път позволява на руснаците да придобиват абхазки недвижими имоти. Влиянието на Москва изглежда ще бъде по-силно през 2021 г. благодарение на тези намеси.

Но това вече не е хегемонът, който някога бе в региона. Работи с три суверенни държави и двама често трудни клиенти в Абхазия и Южна Осетия. Южен Кавказ е претъпкан регион, който е съсед и на ЕС, Турция, Иран и Китай. Тактическите постижения на Русия там имат толкова общо с разединяването на останалите участници, колкото и собствения й успех.

Украйна губи приоритета си - Андрей Кортунов, генерален директор на Руския съвет по международни отношения.

Изглежда много малко вероятно през 2021 г. да се наблюдава пробив в руско-украинските отношения. Първо, двете страни неизбежно ще трябва да се съсредоточат върху вътрешните проблеми - преодоляване на икономическите си кризи и последиците от пандемията Covid-19.

В резултат на това и Москва, и Киев вероятно ще изтласкат съображенията за външна политика на заден план.

Второ, промяна в политическия баланс на силите в страната отслаби позицията на украинския президент Владимир Зеленски, което прави по-малко вероятно Киев да изпълни изцяло разпоредбите на Споразумението от Минск. По всяка вероятност исканията ще стават все по-силни, за да се преразгледа споразумението и да се изключат онези разпоредби, които Украйна намира за най-малко приемливи, като например изискването за конституционна реформа и приемането на законодателство, което дава специален статут на определени райони на Донецк и Луганск.

Трето, идващата администрация на новоизбрания президент Джо Байдън почти със сигурност ще разшири американската помощ за Украйна и ще насърчи Киев да заеме твърда позиция в многостранните преговори в Нормандия и в двустранните си преговори с Русия. Това не изключва възможността за напредък в стабилизирането на ситуацията в Източна Украйна, но подобно развитие вероятно ще остане с ограничен обхват и няма да доведе до цялостно "нулиране" на отношенията между Москва и Киев.

ЕС вече не е прагматичен колега - Елена Черненко, специален кореспондент на "Комерсант" и член на борда на Съвета по външна и отбранителна политика

Въпреки че отношенията между Русия и ЕС изглежда се подобриха в един момент от 2020 г., оттогава те се влошиха главно поради отравянето на Алексей Навални. ЕС реши, че руските власти са отговорни за този инцидент и наложи санкции на съюзници на Владимир Путин. Този ход разочарова Кремъл, тъй като не са представени доказателства, как някои от високопоставените санкционирани лица са свързани с отравянето на лидера на опозицията.

Във всеки случай Москва все повече разглежда ЕС като наказателен орган. В Русия нараства усещането, че санкциите ще останат в сила за много дълго време. Москва за първи път стигна до това заключение, след като санкциите, наложени заради инцидента в Керченския пролив (руската брегова охрана стреля и плени три кораба на украинския флот) не бяха променени или вдигнати, дори след като Русия освободи украинските моряци, които бяха задържани.

Този нарастващ негативизъм, съчетан с липсата на нещо положително, накара външния министър Сергей Лавров да критикува сериозно ЕС.

През 2021 г. отношенията между ЕС и Русия ще останат статични или евентуално ще се влошат, ако Западът - който отново ще се превърне в единен фронт с новоизбрания президент Джо Байдън в Белия дом - започне да оказва натиск върху Москва за правата на човека или си пробива път в постсъветското пространство.

Турция се очертава като партньор и предизвикателство за Русия - Мариана Беленкая, кореспондент от Близкия изток на руския всекидневник "Комерсант"

Една от основните задачи на Русия в Близкия изток ще бъде да запази системата от регионални връзки, която тя е придобила и изградила през петте години на военната си кампания в Сирия. В същото време Москва трябва да избягва да стане още по-зависима от регионалните играчи.

Това се отнася преди всичко за Турция. През изминалата година партньорството между Москва и Анкара се разшири от Сирия до Либия, а след това и до Нагорни Карабах. Сега обаче цената за поддържане на тези двустранни отношения нарасна твърде много.

Въпреки че либийското споразумение е просто бонус за външната политика на Русия - ако се получи, страхотно, а ако не стане, няма голям проблем - всяка грешка в Кавказ, традиционна зона на руските интереси, може да доведе до сериозни икономически и геостратегически загуби.

В същото време не е ясно колко голям е лостът на Русия над Турция. Остава основен въпрос дали Анкара е по-зависима от Москва за решаване на регионални въпроси или обратното. Все пак Русия може да се отпусне до известна степен, докато отношенията на Турция с ЕС и САЩ остават обтегнати и нито Брюксел, нито Вашингтон дават надежда на този фронт. Нещо повече, новоизбраният президент Джо Байдън не гледа благосклонно на турския президент Реджеп Ердоган.

Както Москва, така и други регионални играчи ще следят отблизо стъпките на администрацията на Байдън в Близкия изток, от Иран до Либия. За Русия е много важно, с кого се сприятеляват САЩ в региона. Дали някои страни от Близкия изток ще търсят противовес на САЩ или ролята на Русия в региона ще намалее?

Разбира се, Сирия ще остане важна. Вашингтон и Брюксел вероятно ще станат все по-нетърпеливи от "политическия престой" там, особено в навечерието на сирийските президентски избори, планирани за 2021 г. Москва ще се съсредоточи върху политиката за възстановяване на Сирия и укрепване на икономическата позиция на Русия в страната. Това неизбежно ще задълбочи политическото напрежение между основните играчи.

Русия и Латинска Америка през 2021 г. - Всичко ще бъде свързано с ваксината - Владимир Рувински, професор в университета Icesi в Колумбия

За Русия 2020 г. в Латинска Америка и Карибите бе доста безпроблемна, с няколко изключения. "Роснефт" беше принуден да напусне Венецуела след санкции, наложени от Съединените щати, а всички активи бяха оставени на компания без предишен опит в сектора. Друго важно развитие бе завръщането на леви правителства в Аржентина и Боливия, като и двете показаха готовност да отворят вратите за по-широко икономическо и политическо сътрудничество с Кремъл.

През 2021 г. е вероятно руският съюзнически режим в Каракас да запази властта си във Венецуела. И все пак бъдещето на руските инвестиции ще остане несигурно поради продължаването на санкциите на САЩ и липсата на признаци за бързо възстановяване на петролните пазари.

Все пак ще си струва да се запази Венецуела, в допълнение към Аржентина, Боливия, Куба и Никарагуа в списъка с приятели на Москва. Това е така, защото 2021 г. ще превърне Латинска Америка и Карибите с население от над 650 милиона души в един от най-големите и доходоносни световни пазари за износ на ваксините Covid-19.

В същото време Русия ще наблюдава много внимателно до какво ще доведе промяната в президентството на САЩ в западното полукълбо. Въпреки че е съмнително, че през първата година на Байдън Вашингтон ще предприеме остри стъпки, за да повлияе на съществуващяи статут в региона, Москва ще търси появата на нови тенденции в отношенията между САЩ и Латинска Америка и ще коригира политиката си в съответствие с това.

Отношенията с Африка са в "меден месец" - Олга Кулкова, научен сътрудник в Центъра за изследване на руско-африканските отношения и външната политика на африканските страни

Ако тази година е тест за задълбочаване на политическите, икономическите и културните отношения на Русия с Африка, това е тест, който Москва преминава с отлични постижения.

Отговорът на Русия на пандемията от коронавируса потвърждава намерението да изгради партньорство с африканския континент. Повече от 30 африкански държави поискаха помощ от Русия в борбата срещу новата болест, а Москва отговори, като предостави, наред с други неща, системи за тестове, лабораторни материали, лични предпазни средства, мобилни лаборатории и медицински изделия. Наскоро Русия започна да доставя своята ваксина срещу коронавирус до африканския континент.

След първата среща на върха Русия-Африка през 2019 г. процесът на институционализиране на това партньорство продължи. По този начин през 202 г. беше сформиран нов механизъм за поддържане на редовен диалог, Форумът за партньорство Русия-Африка. Асоциацията за икономическо сътрудничество с африканските държави (AECAS) също започна да функционира, както и вторият руско-африкански обществен форум (RAOF).

Този процес ще набере скорост през 2021 г., когато ще започне подготовката за срещата на върха Русия-Африка през 2022 г., която ще се проведе в една от африканските държави. Разработват се конкретни икономически инициативи, насочени към увеличаване на обема на руско-африканската търговия.

Като начало, Русия и Судан подготвят споразумение за създаване на пункт за материално-техническа подкрепа за руския флот на Червено море. Това ще засили присъствието на Русия в Африка през 2021 г. и след това и ще разшири оперативните възможности на флота. Африка ще бъде важен външнополитически приоритет за Русия през 2021 г., а дългосрочните перспективи за руско-африканското партньорство са добри.

"Без нулиране и без капитулация" пред Байдън - Владимир Фролов, политически колумнист и експерт по външна политика

Нова администрация във Вашингтон обикновено се посреща в Москва с надежди за ново начало, но този път има малко очаквания, че отношенията ще се подобрят при Байдън.

С Тръмп, Москва губи президент на САЩ, който искаше "да се разбира с Русия", въпреки препятствията от собственото му правителство. Няма да има повече от "телефонната дипломация", която развиваше топло лично отношение между лидерите.

Личната химия на Байдън с Путин вече е пренапрегната. Путин не оцени непоискания съвет на Байдън към него през 2011 г., да не се връща на президентския пост.

Москва хвърля сянка върху изборите в САЩ, като засилва твърденията на Тръмп за измама с гласове, за да подчертае, че Байдън има проблем с легитимността. Това сигнализира на Вашингтон, че Кремъл няма да приема повече лекции за демокрация.

Стратегията на Москва за работа с администрацията на Байдън ще бъде "без нулиране и без капитулация".

Всякакви разговори за партньорство са отхвъртлени. Съперничеството и налагането на разходи ще бъде новото нормално. Противодействието на способностите на САЩ за въздействие върху суверенните решения на Русия ще е най-важният приоритет.

Русия няма да се интересува от продължителна ангажираност по ценни въпроси с Вашингтон, докато руските искания се отхвърлят или игнорират. Нито ще се съгласи с исканията на САЩ първо Русия да промени поведението си, за да получи като награда жест на сътрудничество от Вашингтон.

Дали екипът Байдън ще реши да окаже натиск върху Русия да промени поведението си или просто да дестимулира всякакви по-нататъшни разрушителни действия, ще бъде ключов фактор за Москва. Ранен тест ще е, когато новата администрация реши как да постъпи с Русия за отравяне с Навални съгласно Закона от 1991 г. Друг ранен тест ще бъде дали Байдън отхвърля инициативата на Путин за срещата на върха P5 "Нова Ялта" в полза на собствената си "Среща на върха на демокрациите".

Москва не е особено развълнувана от екипа за национална сигурност на Байдън - входящият шеф на разузнаването Аврил Хейнс е под руски санкции - но има надежда поне да получи съгласувани отговори на руските предложения. Москва не харесва реториката на САЩ за "обединение на демокрации срещу авторитарни клептокрации" от идващия съветник по националната сигурност Джейк Съливан, който счита Кремъл за лично отговорен за намеса в изборите през 2016 г.

Москва ще се противопостави на усилията на екипа на Байдън да подкрепи желанието на Киев "да надгради споразумението от Минск", като промени последователността му на изпълнение. 

Контролът на ядрените оръжия е една от областите, в които Русия очаква реално сътрудничество от екипа на Байдън, като остават само дни за удължаване на договора Нов СТАРТ.

Китай и Русия ще излязат от пандемичната буря по-силни и заедно - Александър Габуев, старши сътрудник и председател на програма "Русия в Азия и Тихоокеанския регион" в Московския център "Карнеги"

Въпреки глобалното прекъсване, причинено от пандемията COVID-2019, връзките Русия-Китай остават стабилни и всъщност се подобряват в някои важни аспекти.

Двустранната търговия е спаднала незначително в резултат на срива на световните цени на петрола. През 2021 г. обаче обемът на търговията вероятно ще компенсира загубите през тази година и всъщност ще нарасне, тъй като глобалната ваксинация може да доведе до покачване на цените и потреблението на петрол. Русия ще удвои доставките си на газ за Китай до 10 млрд. куб. м. и двете страни разглеждат нов газов договор, за да засилят преминаването на Пекин от въглища към газ и възобновяеми енергийни източници.

В политическата сфера посещението на Владимир Путин в Китай сега е планирано за лятото на 2021 г. и ще завърши близо двегодишно замразяване на личен контакт между двете страни, дължащ се отчасти на пандемията. По време на тези разговори двете страни вероятно ще подготвят сериозен пакет от нови сделки и двустранни споразумения.

Превръщането на меморандумите за разбирателство в сътрудничество от плът и кръв обаче остава несигурно, като един от най-важните фактори оказващи влияние е политическият избор на новата администрация на САЩ спрямо Китай и Русия както поотделно, така и към нововъзникващата ос между двете държави.

Путин е заклещен с Лукашенко през 2021 г. - Найджъл Гулд-Дейвис, старши сътрудник за Русия и Евразия в мозъчния тръст на IISS

Две цели ще доведат до реакцията на Русия към масовата мобилизация за демократични промени в Беларус: една геополитическа и една идеологическа. Геополитическата цел е да попречи на Беларус - която граничи с три държави-членки на ЕС и НАТО и Украйна, както и Русия - да развие по-тесни отношения със Запада. Идеологическата цел е да се предотврати мирното сваляне на източен славянски авторитарен режим - заплашителен прецедент за Кремъл. И по двете Русия ще работи за предотвратяване на успеха на белоруското движение за демократични промени. Как ще го направи?

Сега Русия преследва целите си като подкрепя режима на Александър Лукашенко и вероятно ще продължи да го прави. Най-добрият възможен резултат за Кремъл е потискането на режима от мирни промени по начини, които го отчуждават напълно от Запада. Това ще направи Беларус по-малко способен от всякога да се противопостави на дългогодишната цел на Путин да интегрира Беларус във фактическа Съюзна държава, доминирана от Русия.

Може ли Русия да намери авторитарна, но по-податлива алтернатива на Лукашенко? Дори да може да създаде такава промяна - което е съмнително - всеки бъдещ лидер на Беларус сега ще трябва да спечели истински избори, за да се радва на народна легитимност. Русия може да изглежда силна, но има ограничен избор. Между Путин и Лукашенко не се губи любов, но двамата са затворени в токсична прегръдка. Нито един от тях няма алтернатива на другия.

Русия продължава експанзията си в Арктика - Елизабет Бюканън, преподавател по стратегически изследвания в университета Дикин в Австралийския военен колеж

През 2021 г. Москва ще поеме председателството на Арктическия съвет, органът за управление на региона. С това Русия допълнително легитимира своите арктически пълномощия и влиза в ролята на управител.

Трябва обаче да се има предвид честотната лента, налична в Арктическия съвет и съответно да се преориентират очакванията за руско председателство. Органът не е упълномощен да разглежда геостратегическите опасения в региона, въпреки че е вероятно Русия да предложи нова регионална институция или неформален форум, чрез който арктическите заинтересовани страни да се справят с предизвикателствата за военна сигурност.

Руският вътрешен дневен ред за руската арктическа зона - над 50% от цялата Арктика - ще бъде впечатляващ. 2021 г. ще затвърди ключови стъпки в изпълнението и реализацията на безпрецедентна ера на руската арктическа индустриализация, която може да предизвика международни подозрения за потенциална руска експанзия на север.

Новите чуждестранни партньорства също ще продължат да се появяват. Руското сътрудничество и сътрудничеството с международни партньори в енергийни предприятия ще станат още по-очевидни и ще се надяваме да потушат разговорите за регионален конфликт и надвиснала арктическа война. Тъй като Арктика става по-важна за Русия, всеки конфликт просто ще бъде лош за бизнеса и катастрофален за националната сигурност на Кремъл

Със затоплянето на Арктика ще наблюдавам дълбочината на новооткрития интерес на Путин към изменението на климата. Това не само осигурява потенциален път за сътрудничество между Русия и САЩ през ерата на Байдън, но също така предоставя жизнеспособна възможност за руското лидерство в региона.