Полицията в Хонконг арестува шефовете на строителна компания по подозрение в непредумишлено убийство в четвъртък след най-тежкия пожар в града от близо 80 години, при който загинаха най-малко 83-ма души, а 300 все още се водят за изчезнали, предава "Ройтерс".

Пожарникарите до голяма степен потушиха пожара, който беше обхванал жилищния комплекс "Уанг Фук Корт" в северния квартал Тай По, който беше в процес на ремонт.

Спасителите се бореха с интензивна жега и гъст дим повече от ден, опитвайки се да достигнат до жителите, за които се смята, че все още са блокирани на горните етажи. Видео показва пожарникари с фенерчета, които претърсват овъглените останки на кулите в четвъртък вечерта.

Полицията арестува двама директори и инженерен консултант на "Престиж Констракшън", фирма, наета да извършва поддръжка на сградите. Полицията съобщи, че арестуваните са заподозрени в непредумишлено убийство заради използването на опасни материали.

"Имаме основания да смятаме, че отговорните лица на компанията са проявили груба небрежност, което е довело до този инцидент и е причинило неконтролируемо разпространение на пожара, което е довело до големи жертви", каза началникът на полицията Айлийн Чунг. "Престиж" не отговори на многократните обаждания за коментар.

При обиск в офиса на компанията полицията е иззела тръжна документация, списък със служители, 14 компютъра и три мобилни телефона, добави правителството.

Потвърденият брой на жертвите нарасна до 75 към края на четвъртък, съобщи South China Morning Post, позовавайки се на пожарната служба. Това го прави най-смъртоносния пожар в Хонконг от 77 години.

Лидерът на Хонконг Джон Лий заяви, че правителството ще създаде фонд от 300 милиона хонконгски долара (39 милиона щатски долара) в помощ на жителите. Китайски компании и групи, включително автомобилните производители Xiaomi, Xpeng и Geely, както и благотворителната фондация на основателя на Alibaba Джак Ма и Tencent, обявиха дарения.

Осемте блока от плътно разположения комплекс от 2000 апартамента са били дом на над 4600 души във финансовия център, който се бори да преодолее хроничния недостиг на достъпни жилища.

Апартаментите бяха в ремонт и бяха облицовани с бамбукови скелета и зелена мрежа. Полицията съобщи също, че е открила пяна, запечатваща някои прозорци на една незасегната сграда, инсталирана по време на едногодишна поддръжка.

Бюрото за развитие на града обсъжда постепенна подмяна на бамбукови скелета с метални като предпазна мярка.

Китайският президент Си Дзинпин призова за "всеобхватни усилия" за потушаване на пожара и минимизиране на жертвите и загубите, съобщи държавната телевизия CCTV.

Ръководството както на правителството на Хонконг, така и на Китайската комунистическа партия реагира бързо, за да покаже, че отдава изключителна важност на трагедията, разглеждана като потенциално изпитание за контрола на Пекин върху полуавтономния регион.

Високите цени на имотите в Хонконг отдавна са причина за недоволство, а трагедията може да разпали негодуванието към властите, въпреки усилията за затягане на политическия и националния контрол върху сигурността.