След като им е омръзнало да бъдат пренебрегвани от далечни политици, служители на Оркнейските острови в Шотландия обмислят драстично решение: присъединяване към Норвегия, скандинавската страна, която ги дава като кралска сватбена зестра преди повече от 550 години, пише АП.
Съветът на Оркнейските острови трябва да обсъди вариантите за "алтернативни модели на управление" във вторник, включително проучване на "Северните връзки" на архипелага, който се намира на около 10 мили 16 километра северно от шотландската континентална част.
Ръководителят на Съвета Джеймс Стокан каза, че островите са предадени както от шотландското правителство, на 480 километра на юг в Единбург, така и от правителството на Обединеното кралство в още по-отдалечения Лондон.
"На улицата в Оркни идват хора и ми казват: "Кога ще върнем зестрата? Кога ще се върнем в Норвегия?" Там има огромен афинитет и огромна дълбока културна връзка", каза Стокан пред БиБиСи. "Това е точно моментът да проучим какво е възможно."
Норвегия запази дипломатическа дистанция от дебата. "Това е вътрешен и конституционен британски въпрос", каза норвежкото външно министерство в изявление до Асошиейтед прес. "Нямаме мнение относно това предложение."
Задълго обеднял район, зависим от непредсказуемата риболовна индустрия, Оркни просперира, след като през 60-те години на миналия век бяха открити големи запаси от петрол в морето. Островите, с население от около 22 000 души, също имат процъфтяваща индустрия за вятърна енергия и разрастващ се туристически сектор.
Стокан обаче каза, че Оркни получава по-малко подкрепа от шотландското правителство, отколкото други островни общности в Шетландските острови или Хебридските острови и отчаяно се нуждае от нови фериботи, за да поддържа многото си острови свързани.
"Всеки път, когато ни е отказано. Бяхме помолени да изчакаме, помолиха ни да направим друго проучване", каза той.
"Ние наистина гледаме със завист на общностите в Норвегия", добави той, "където има напълно различен подход към отдалечените и селски" райони.
Доклад, придружаващ предложението на Стокан, предполага, че Оркни трябва да проучи варианти, включително статут като Фарьорските острови, самоуправляваща се територия на Дания, която се намира между Шотландия и Исландия.
Друг вариант е да се подражава на британската корона, като например Нормандските острови, които до голяма степен са самоуправляващи се данъчни убежища.
Докладът признава, че всяка конституционна промяна е далеч и вероятно ще изисква комбинация от петиции, референдуми и законодателство от шотландското и британското правителство.
Самите правителства в Единбург и Лондон са в спор относно амбицията на шотландската администрация да направи Шотландия независима държава извън Обединеното кралство.
Заедно с Шетландските острови още по на север, Оркни е бил под норвежки и датски контрол в продължение на векове до 1472 г., когато островите са взети от шотландската корона като част от сватбената зестра на Маргарет Датска с крал Джеймс III от Шотландия.
"На място, където имаме 5000-годишни къщи, това е доста нова история за нас", каза Лесли Бъргер, архитект, който служи като почетен консул на Норвегия в Оркни.
Бъргер каза, че все още има "силни културни и лични връзки" между Норвегия и Оркни, където всеки 17 май с парад отбелязва Деня на норвежката конституция. Той каза, че скандинавското влияние е очевидно, от имена на места и лични имена до катедралата Св. Магнус, "приказно произведение на средновековната архитектура", построено по скандинавско време.
Норвежкият престолонаследник принц Хокон и престолонаследникът Мете-Марит направиха официално посещение на Оркнейските острови през 2017 г.
Британското правителство попари идеята да позволи на Оркни да създаде нови връзки с Норвегия. Говорителят на министър-председателя Риши Сунак, Макс Блейн, каза, че "няма механизъм" за промяна на статута на Оркни.
"По принцип ние сме по-силни като едно Обединено кралство. Нямаме планове да променим това", каза той.
USD
CHF
EUR
GBP
