Точно в 10.30 часа започна първото посещение на висш католически духовник в Светата Рилска обител. Хеликоптерът на папа Йоан Павел ІІ кацна близо до Рилския манастир и Светият отец заедно с придружаващите го кардинали влезе в обителта. Пред църквата на Рилския манастир главата на Римокатолическата църква беше посрещнат от игумена на манастира Драговитийският Епископ Йоан.

Знае се, че част от това посещение ще бъде срещата на четири очи между Йоан Павел ІІ и семейството на премиера Сакскобургготски. За целта в България пристигнаха и двама от синовете на премиера князете Константин-Асен и Кубрат, заедно със семействата си. Те, царица Маргарита и Симеон Сакскобургготски посрещнаха Светия отец на прага на манастирската обител.

"Христос возкресе, во истина возкресе", с тези думи Епископ Йоан приветства Светия отец в Рилския манастир. Вие ни носите благодатта на апостолите Петър и Павел, започна своето приветствено слово игуменът на манастира. 10 века продължава разделението между Православната и Римокатолическата църква. Но какво са те, след като Давид казва, че през Божиите очи 1000 години са като вчерашния изминал ден и нощната стража. Стените на разделението не достигат небето. Те са временни - човеци са ги изградили и човеци ще ги разрушат, каза Епископ Йоан. В края на приветствието си игуменът пожела на Йоан Павел ІІ още дълги години в добро здраве и дух да води "повереното ви от Исус Христос стадо".

В отговор, Светият отец още веднъж демонстрира желанието си за общение, прочитайки част от словото си на добър български език. Пожелах да дойда на поклонение в Рилския манастир, по време на това свое посещение в България, за да изразя почитта си към мощите на Свети Йоан Рилски, като по този начин засвидетелствам признателността и обичта си към вас. Да, скъпи братя и сестри, Източното монашество, заедно със Западното, представлява един голям дар за цялата Църква, заяви главата на Римокатолическата църква. В словото си Светият отец пространно се спря на характера и достойнствата на монашеския живт. Тези негови думи бяха насочени конкретно към домакините му от Рилската обител. Той припомни, изреченото от него преди години, че желае да гледа на необятния Източно-християнски пейзаж, като на един своеобразен хълм - този на монашеството - който позволява съзирането на много други хълмове. Папското слово беше изпъстрено с множество цитати от Евангелията и позоваване на думи на видни християнски светии.

Голяма част от речта на Светия отец беше посветено на делото и живота на Свети Йоан Рилски. Заветът на Свети Йоан Рилски, оставен от любов към неговите ученици, изразили нуждата си от последно наставление, е едно необикновено учение за търсенето на Бога и опита от общуването с Него, за онези, които желаят да водят истински християнски и монашески живот.В края на своето слово, Йоан Павел ІІ заяви, че манастирите са неоценимо наследство на вярата и културата на всички Православни църкви. Той специално подчерта ролята на Рилския манастир за съхранението на "запалената лампа на вярата дори в най-страшните моменти в националната ви история", както и хилядите обиталища на Светия Дух в Русия, "които позволиха да бъде преодолян ада на съветските преследвания". Римският епископ е тук днес, за да ви каже, че Римската Църква и нейните монаси са ви благодарни за вашето съществуване и вашето християнско свидетелство, завърши словото си на български език папа Йоан Павел ІІ.

След церемонията в църквата на Рилската обител, по изрично свое желание Йоан Павел ІІ се поклони на гроба на цар Борис ІІІ. След това през северната порта на храма папата излезе и със специална платформа- количка, по червен килим се отправи към Иконната зала, където е срещата му със Симеон Сакскобургготски и неговото семейство.

В двора на Рилския манастир Светият отец беше посрещнат от "Многая лета", запята от допуснатите в района на манастира богомолци.