/БУЛНЕТ/. Патрик Рафтър ще бъде съперникът на Андре Агаси (САЩ) в първия полуфинал при мъжете от откритото първенство на Австралия по тенис. Представителят на домакините се класира за финалното каре след победа над словака Доминик Хръбати (6:2, 6:7 (4:7), 7:5, 6:0) в мач, продължил точно 2 часа и 31 минути.

Това е първият път след преместването на "Australian Оpen" на "Мелбърн парк" през 1988 година, когато местен тенисист достига до тази фаза на турнира. Поставеният под номер 12 в основната схема Рафтър губеше в третия сет с 1:4 преди да промени коренно играта си и да спечели 12 от следващите 13 гейма. Това ще бъде неговият шести полуфинал в турнир от "Големия шлем". Досегашното му най-добро представяне пред родна публика бе през 1995 година, когато в четвъртия кръг бе елиминиран от бъдещия си съперник Андре Агаси. Миналия сезон Патрик Рафтър пропусна открития шампионат на своята родина, тъй като се възстановяваше от операция, направена му в края на 1999 година. Титлата тогава спечели Агаси.

Другите двама полуфиналисти ще станат известни утре, когато са мачовете: 15-Арно Клеман (Франция) - 5-Евгени Кафелников (Русия) и 16-Себастиан Грожан (Франция) - Карлос Моя (Испания).