Решението на Русия да предостави временно убежище на Едуард Сноудън, който разкри огромна документация за събирането на информация от американското разузнаване е ясен индикатор за състоянието на руско-американските отношения и вътрешната политика на Москва.

Политиката на американския президент Барак Обама на търпимост, почтителност и конструктивни ангажименти реално се провали.

Решението на Обама да натисне "бутона за рестартиране" на отношенията с Москва след масивното нахлуване на Русия в Грузия изглеждаше разумен опит за възстановяване на опънатите отношения. Целта бе да бъде спечелено руското сътрудничество по различни въпроси (от борбата с тероризма, до разрешение на проблемите с Иран, Северна Корея и различни части на Близкия изток). Също така и да се насърчи поемането на пътя на вътрешна демократизация в Русия в момент, когато в Кремъл протичат процеси на мащабни промени.

Ако планът бе осъществен дори и на минимално ниво, проблемът Сноудън щеше да бъде лесно разрешен. Вместо това, Путин предпочете да използва картата на национализма, което доведе до голяма криза.

За каквито и благородни цели да претендира Сноудън, Белият дом определя признанията му като изключително сериозни нарушения и иска да го види изправен пред съда. Нека не забравяме, че администрацията отиде толкова далеч, че главният прокурор на САЩ, Ерик Холдър, обеща на Кремъл, че Сноудън няма да бъде измъчван или екзекутиран. Няма и съмнение, колко силно САЩ иска екстрадицията на Сноудън.

Призмата на кризата „Сноудън", въпреки това, е показателна. Виждаме, участието на Русия, която не е и не може да представлява пряка военна заплаха в един рискован международна ситуация. Въпреки факта, че в Русия има широка вълна от вътрешни репресии, тя провежда и странни международни политически комбинации, които са в крайна сметка във вреда на Съединените щати и международната система, но също така и на самата страна.

Във вътрешен план репресиите са комбинирани с фантастично поведение на руския президент Владимир Путин. От една страна, натиска върху медиите, парламентарните и президентски избори, до голяма степен се възприема като измама, в допълнение делата срещу политически опоненти, драконовско анти-гей законодателство, мерки срещу организации, свързани с човешките права по обвинения в политически конспирации.

От друга страна, странните приключения на Путин, като управление на леки въздухоплавателни средства за насочване на редки видове жерави към тяхното местообитание, "търсенето" на предварително разположени заровени съкровища и улов на гигантски подводни щуки на организирани риболовни експедиции.

Всичко това оставя впечатлението, че Путин магически плава над политиката - ред, който е репресивен и нелеп - политически магически реализъм на Габриел Гарсия Маркес и Макиавели.

По отношение на външната политика е вярно, че Русия съдейства до известна степен върху борбата с тероризма и даде право на транзитни полети на САЩ до Афганистан, въпреки че това бе направено поради лични интереси и бързо бе ограничено, когато засяга дори и минимално Кремъл.

Въпреки големите надежди на Обама за руско сътрудничество за заплахите от Северна Корея и Иран до момента това е редовно отказвано. Продължаващите усилия на Москва да защити своя клиент в лицето на Сирия, въпреки убийствата на десетки хиляди цивилни, показват как Кремъл гледа на западните демократични интереси с неприкрито презрение.

През петата си година на управление, американският президент трябва да определи каква точно ще е цената на всеки отказ от страна на Русия - в най-добрия случай объркваща търпението с безинициативност. В очите на Путин, "рестартирането на бутона" му дава свобода да упражнява своята репресивна политика в страната и неговите нанасящи вреди международни амбиции, без да бъде заплашван от отмъщение от страна на САЩ.

Докато през 2001 г., Джордж. Буш заяви, че наблюдавайки Путин в очите, е успял "да види състоянието на душата му", Обама просто предпочете да се присъедини към играта на Руския лидер.

Американската търпеливост по отношение на тези и други въпроси са в известен смисъл кулминацията в играта на котка и мишка на Путин с Вашингтон по въпроса Сноудън.