В интерес на САЩ ли е да помагат на Израел военно?

В началото на януари 2026 г. израелският премиер Бенямин Нетаняху каза нещо сензационно. В интервю за Economist той заяви, че се стреми да "намали" военната помощ от 3,8 милиарда долара, която Израел получава от Съединените щати, или дори да прекрати изцяло тази дългогодишна програма за военна помощ, пише сайтът War on the Rocks в свой анализ. 

В същото интервю Нетаняху твърди, че Израел е въвлечен в битка за защита на цялата западна цивилизация от фанатични сили, които искат да върнат страната в ранното Средновековие. Още по-необичайно е, че предишни доклади предполагаха, че Нетаняху не само се стреми да поднови споразумението за военна помощ, но и да удвои периода, който то обхваща. Защо тогава Нетаняху иска да прекъсне единствените гарантирани доставки на оръжие за Израел?

Отговорът е, че неотдавнашното интервю на Нетаняху е забележително както с крещящите си пропуски, така и с изненадващите си декларации. Важно е да се отбележи, че той не се застъпва за прекратяване на дългогодишната политика на Америка за поддържане на качественото военно превъзходство на Израел в Близкия изток, което ангажира Съединените щати да гарантират, че израелската армия поддържа решително технологично превъзходство над всеки друг регионален играч, приятел или враг.

Предвид мащаба на скорошните регионални сътресения и удара, който Вашингтон получи в резултат на това, трезвото преосмисляне на ангажимента за военно предимство и военната помощ на САЩ за Израел има смисъл. Но имплицитната формула на Нетаняху за прекратяване на военната помощ на САЩ, като същевременно се запази качествено военно предимство, би била най-лошият от всички варианти. Минимизирането на участието на САЩ в процеса на вземане на решения на Израел ще премахне оскъдните съществуващи ограничения върху неотдавнашния ревизионистки грандиозен стратегически обрат на Йерусалим. Прекратяването на всякаква военна помощ на САЩ за Израел, както се застъпва Нетаняху, е нереалистично. Въпреки това, поставянето на помощта под по-големи условия би могло да прекалибрира динамиката на тези отношения повече в полза на Вашингтон. Това няма да даде на Съединените щати желязно вето върху израелската политика. И все пак, това ще сложи край на зависимостта от типа "нещо за нищо", която не е в интерес на нито една от страните. По същия начин, увековечаването на ангажимента за качествено военно предимство би продължило да ограничава способността на Америка да задълбочава връзките си с други неизраелски регионални партньори. Това не само спъва Съединените щати и техните съюзници, но и създава пространство за съперници от велики сили като Русия и Китай да запълнят празнината.

Еволюцията на военната помощ на САЩ за Израел

Несъмнено има много противоречия около военната помощ на САЩ за Израел. Отчасти това се дължи на факта, че всичко, свързано с арабско-израелския конфликт, винаги ще бъде емоционално. Отчасти това се дължи и на смайващите суми пари, за които става въпрос. Съветът по външни отношения оценява общата военна помощ на САЩ за Израел от 1946 г. насам на около 244 милиарда долара, като най-близкият конкурент е Афганистан, чиито стойност е 133 милиарда долара. В момента Съединените щати предоставят на Израел 3,3 милиарда долара чуждестранно военно финансиране всяка година, като допълнителни 500 милиона долара са предназначени за противоракетна отбрана. На практика това не е окончателната цифра, а по-скоро най-ниското ниво на помощ, което Израел може да очаква да получи. Според доклада на Съвета, военната помощ на САЩ е била близо 18 милиарда долара през фискалната 2024-2025 година.

С увеличаването на помощта на САЩ за Израел, обещанието за осигуряване на качествено военно предимство на Израел се е трансформирало от политическо обещание във формален ангажимент. Това беше формализирано, защото последователни американски и израелски администрации не бяха единодушни относно това какво означава на практика запазването на това обещание: Колко точно и какъв клас висококачествени военни технологии са задължени Съединените щати да предоставят на Израел? Какво могат или не могат да продават Съединените щати на своите регионални партньори извън Израел?

Ето защо, на срещата му през ноември 2025 г. със саудитския престолонаследник Мохамед бин Салман, обещанието на президента Доналд Тръмп да продаде на Саудитска Арабия "най-висококачествените" F-35, вместо модели с "намален калибър", не е просто отклонение от десетилетия установена политика за военно предимство - то неизбежно би било ожесточено оспорено от съюзниците на Израел в Конгреса на САЩ, независимо от очевидната готовност на Нетаняху да прекрати дългогодишната програма за военна помощ за Израел.

Всъщност, закон на Конгреса, приет през 2008 г., задължава изпълнителната власт да пише до Конгреса преди всяка продажба на оръжие на друг близкоизточен участник, освен Израел, за да потвърди, че този трансфер няма да подкопае качественото военно предимство на Израел. Това ограничение на практика е по-скоро политическо, отколкото строго правно. Последователните администрации разчитат на креативно сертифициране и компенсиране, често с мълчаливото съгласие на Конгреса. Въпреки това то е увеличило разходите и е причинило главоболия на множество американски администрации, без реално да блокира трансферите на оръжие.

Камарата на представителите гласува принудителни доставки на оръжия за Израел

Въпреки решението на Байдън

Тази динамика се разгърна в началото на 80-те години на миналия век. След като администрацията на президента Роналд Рейгън обяви, че ще продаде на Саудитска Арабия усъвършенствани самолети за ранно предупреждение и контрол. Вашингтон трябваше да използва значителен политически капитал за преодоляване на възраженията от произраелски лобисти и членове на Конгреса. В крайна сметка продажбата се осъществи, но едва след като Съединените щати я компенсираха с голям пакет оръжия за Израел. И все пак щетите върху саудитската публична дипломация и имидж в Съединените щати в резултат на произраелското лобиране на общественото мнение и елита подтикнаха Рияд да се обърне към Обединеното кралство за следващата си голяма сделка за оръжие.

В обобщение, две взаимосвързани политически предписания оформят военното измерение на "специалните отношения" между САЩ и Израел. Те постановяват, че първо, Съединените щати финансират военните поръчки на Израел, и второ, Съединените щати поддържат военния баланс в Близкия изток, така че Израел да победи всеки противник всеобхватно. Именно това второ условие - ангажиментът за качествено военно предимство - оформя първото. Това е така, защото гарантира, че Вашингтон предоставя на Йерусалим безпрецедентно количество финансиране и зелена светлина за Израел да използва тази помощ за придобиване на технологии от най-високо ниво. Също така, ангажиментът на Америка към качественото военно превъзходство на Израел гарантира, че тази привилегия се разпростира върху Израел и само Израел. Като такава, тя засяга отношенията на Вашингтон не само с Израел, но и с целия Близък изток.

Стратегическата логика на качественото военно предимство на Израел

Въпреки че военната помощ на САЩ за Израел беше сравнително малка през 50-те и началото на 60-те години на миналия век, съперничеството между великите сили по време на Студената война постепенно сближи Йерусалим и Вашингтон. Например, президентът Джон Ф. Кенеди продава на Израел противовъздушни ракети "Хоук" през 1962 г., защото Съветите са снабдили Египет с бомбардировачи с голям обсег. Но Шестдневната война от юни 1967 г. променя играта. Това се случва по три причини: Първо, администрацията на президента Линдън Джонсън вижда водещите арабски държави - Египет и Сирия - като агресори и като непоправими съветски пълномощници. Второ, същите тези държави губят войната по зрелищен начин, което повишива възприеманата стратегическа полезност на Израел. Трето, Съветите се опитват да компенсират и успокоят победените си арабски съюзници, като бързо ги превъоръжат. Съответно, една година след войната, администрацията на Джонсън продава на Израел изтребители F-4 Фантом през 1968 г., което отбеляза първия път, когато Съединените щати продават на Израел военна технология, която съседите му не притежават.

Значението на тези зараждащи се "специални отношения" става още по-ясно, след като еуфорията от Шестдневната война беше заменена от стратегическия шок от войната Йом Кипур в края на 1973 г. След като Египет и Сирия предприемат изненадваща атака в най-свещения ден в еврейския календар, молбите на Йерусалим за помощ са категорично отхвърлени, защото неговите европейски приятели, живеещи в добро време, се опасяват, че арабските държави ще откажат да им продават петрол. Съединените щати, за разлика от тях, поемат удара: тъй като бензиностанциите в цялата страна се изчерпват, администрацията на президента Ричард Никсън организира повторно снабдяване на Израел с военно оборудване на стойност 2,2 милиарда долара.

Това решение предизвиква ужас от страна на арабския свят. Но Хенри Кисинджър, тогавашният съветник по националната сигурност, очертава логиката му в следвоенен разговор със саудитците, като заявява: "Израелците сега знаят колко зависими са от Съединените щати и това означава, че ще ни изслушат." Съответно, след като двете страни се споразумеят за прекратяване на огъня, Съединените щати незабавно силно се облягат на Израел да направи отстъпки. Въпреки това, те също така увеличиват военната си помощ, защото Вашингтон възприема принципа "хардуер за софтуер" - че предоставянето на военни технологии от най-високо ниво и увеличеното финансиране ще накара Израел да се чувства по-сигурен и следователно по-склонен да поема пресметнати рискове. Това също така изисква израелските вземащи решения да обмислят внимателно кое най-добре е в интерес на техните национални интереси - задържането на територия или затвърждаването на зараждащите се "специални отношения" със Съединените щати.

Този транзакционалистки подход скоро бе оправдан. През 1974 г. Израел отстъпва територия извън война за първи път след Шестдневната война, когато връща части от Синайския полуостров на Египет. Докато Израел получава някои политически отстъпки от Египет, истинската награда е обещанието на САЩ да "положат всички усилия, за да отговарят напълно на нуждите на Израел от военно оборудване в дългосрочен план". Това е първата официална стъпка към гарантиране на качественото военно предимство на Израел. През 1975 г. Израел се оттегля от по-голямата част от Синай и получава 8,3 милиарда долара американска военна помощ само за една фискална година. Израел също така получава писмена гаранция от Вашингтон, че "Съединените щати ще положат всички усилия, за да гарантират, че Израел ще поддържа качествено военно предимство".

САЩ придвижи продажбата на партида оръжия на Израел, забавена от Джо Байдън

Сделката е на стойност 24 милиона долара

След първоначалната си ефикасност, Съединените щати удвояват военната си помощ. Всяка година след това Съединените щати предоставят на Израел най-малко 3 милиарда долара. Те също така продължават да прилагат принципа "хардуер за софтуер": Докато процесът от преговори в Осло с палестинците се проваля, през 1999 г. е подписан първият от няколко меморандума за разбирателство между САЩ и Израел, които формализират военната помощ. Това се дължи на факта, че президентът Бил Клинтън се стреми да стимулира Израел да продължи преговорите. По подобен начин програмата за военна помощ надживява Студената война, защото по-широката ѝ стратегическа логика за въоръжаване на Израел за възпиране и сдържане на регионалните съперници остава актуална, тъй като възприятието за заплаха от Йерусалим и Вашингтон се измества от съюзените със Съветския съюз арабски държави към Иран.

Ангажиментът за качествено военно предимство в наши дни

Критиците на "специалните отношения" често подчертават, че "израелското лоби" изкривява голямата стратегия на Вашингтон в полза на Йерусалим. Всъщност политическата динамика в Съединените щати постепенно трансформира "специалните отношения", отдалечавайки ги от транзакционните им корени и отдалечавайки ги към парадигма, в която Израел получава несравнимо ниво на военна помощ с относително малко условия. Поддръжниците твърдят, че това е така, защото Израел и Съединените щати споделят фундаментални ценности (като либералната демокрация) и регионални интереси (като например сдържането на Иран). Макар че това може да е вярно, отклонението от транснационализма е намалило влиянието на САЩ върху вземането на решения от Израел. Това също така е накарало Конгреса да ограничава изпълнителната власт, когато политиките му са били разглеждани като противоречащи на националните интереси на Израел или вредят на неговата сигурност.

Ерозията на влиянието на САЩ върху Израел следователно не е единствено функция на действията на Израел или на регионалния баланс на силите. Вместо това тя отразява структурни ограничения в американската политическа система. Те са много по-забележими днес, отколкото през 70-те години на миналия век, когато започна парадигмата "хардуер за софтуер". Лобисткият натиск, динамиката на финансирането на кампаниите и електоралните рискове дори от скромна критика сега изолират военната помощ от видовете лостове, които Вашингтон може да приложи другаде. Израелските лидери - на първо място сред тях Нетаняху - са се научили да използват тази динамика като ефективен лост, за да повишат цената на всяка публична критика на израелската политика от страна на изпълнителната власт.

Но докато вътрешните лобистки групи и нарастващите произраелски настроения в Конгреса затвърждават ангажимента за военно предимство и военната помощ на Америка за Израел и повишават цената на критиката, те имат оскъдна роля в създаването на която и да е от парадигмите. Вместо това, стратегическата логика на тези дългогодишни политики може да бъде разбрана само в рамките на пресечната точка на макро динамиката на Студената война и микро геополитиката на Близкия изток, описани по-горе. Именно този контекст е ключов барометър за оценка дали тези политики остават годни за целта в ерата след 7 октомври 2023 г.

Несъмнено, американският военен хардуер помага на Израел да получава военното предимство, необходимо не само за да се защити, но и за да отблъсне множество споделени заплахи към Йерусалим и Вашингтон. Иран е тайно бесен на Хамас след атаките на 7 октомври, защото тяхната бруталност даде на Израел мандата, от който се нуждаеше, за да разгърне латентната си разрушителна мощ в целия регион. В Ливан Хизбула е бледо копие на предишното си аз. Режимът на Асад в Сирия вече не съществува, а съвместните действия между САЩ и Израел забавиха ядрената програма на Иран. Гарантираното от САЩ качествено военно предимство на Израел изигра основна роля в улесняването на тези развития и защитата на израелците от ответни мерки, особено чрез съвместни инвестиции в противоракетна отбрана.

Въпреки че американският и израелският хардуер може да надмине очакванията, същото не може да се каже за софтуерния компонент на тази динамика. Според Държавния департамент военната помощ помага за изграждането на "увереността, необходима на Израел да поема пресметнати рискове за мир". Ако това е вярно, защо Израел е на върха на военната си мощ, а враговете му са по-слаби от всякога, но Йерусалим е разширил териториалния си контрол в Газа, Западния бряг, Ливан и Сирия? След атаките на 7 октомври, американската военна помощ за Израел ескалира, както се случи и по време на войната Йом Кипур. Разликата този път е очевидната липса на каквото и да е намерение на Израел да прави последващи отстъпки - нещо, което Съединените щати изглежда не желаят или не могат да променят. Травмата от 7 октомври със сигурност играе роля, но именно през 2015 г., много преди бруталните атаки на Хамас, Нетаняху се обяви срещу палестинската държавност, обезсилвайки години лобиране от страна на САЩ в една декларация. И все пак през същата година Съединените щати предоставиха на Израел 4,8 милиарда долара военна помощ.

САЩ са предоставили $18 млрд. военна помощ на Израел от началото на войната в Газа

Израел е най-големият получател на американска военна помощ в историята

По подобен начин, въпреки че сеизмичните промени в баланса на силите в Близкия изток биха могли да бъдат от полза за Съединените щати в дългосрочен план, това никога не е било част от плана на Вашингтон. Израел многократно не се е противопоставял на исканията на администрацията на президента Джо Байдън за дългосрочно прекратяване на огъня в Газа. Нетаняху също така устоя на натиска на САЩ да очертае план "ден след" за територията. Администрациите както на Байдън, така и на Тръмп се опитаха и не успяха да спрат Израел да разшири войната си на други фронтове. Ескалацията в Йерусалим достигна кулминацията си през септември 2025 г., когато Израел удари Катар - друг основен американски съюзник извън НАТО. Разширяването на военната помощ на САЩ за Израел имаше смисъл, когато първата беше сила със статуквото, защото Вашингтон - заедно с регионалните си арабски съюзници - даде приоритет на регионалната стабилност. Но сега, когато Израел се стреми към регионална хегемония чрез ревизионистична грандиозна стратегия, фокусирана върху силата, преосмислянето на съществуващите политически парадигми има смисъл.

Иронията е, че Нетаняху иска преоценка по обратната причина. Той вижда прекратяването на военната помощ като механизъм за намаляване на влиянието на САЩ върху вземането на решения от Израел. Неотдавнашните му коментари предизвикаха недоумение, но той изложи подобни аргументи по време на първия си мандат като министър-председател в края на 90-те години, когато отказът му да приеме, че военната помощ на САЩ идва с условия, накара президента Клинтън риторично да попита: "Коя е шибаната суперсила тук?"

Напред към по-добра парадигма

Нетаняху вероятно блъфира, като се има предвид, че сътрудничеството между САЩ и Израел в областта на отбраната е толкова дълбоко вкоренено, че прекратяването на всякаква военна помощ до 2028 г. е, меко казано, нереалистично. Той вероятно знае, че настоящата парадигма е подложена на безпрецедентен натиск: американците от целия политически спектър са все по-несклонни да продължат настоящите нива на военна помощ за Израел. Това накара експертите да се запитат дали Джо Байдън ще бъде "последният произраелски демократичен президент", чийто идеологически афинитет към Израел се е слял с вътрешни структурни ограничения на САЩ, които повишават цената на публичната критика към политиката на Йерусалим. Това обезкуражава всеки опит за контрол на политиката на Израел, дори когато тя се е отклонявала рязко от предпочитанията на Вашингтон. Това не е нещо уникално за Байдън - предишни американски президенти от целия политически спектър, особено Клинтън и Джордж У. Буш, са се сблъсквали със същите идеологически и институционални ограничения.

И все пак, продължаващото гарантиране на качественото военно предимство на Израел, докато едновременно с това намалява военната помощ, е малко вероятно да успокои американските избиратели. Също така, това вероятно няма да успокои опасенията на регионалните съюзници на Вашингтон, които се чувстват все по-застрашени от ревизионизма на Йерусалим. Дори ако значително намали военната си помощ, Съединените щати все още ще бъдат замесени в това, че са позволили действията на Израел. Същевременно те ще имат по-малко правомощия да ограничават стремежа на Израел към регионална хегемония, фокусиран върху силата.

Ето защо по-доброто решение е нов меморандум за разбирателство, който обвързва военната помощ с готовността на Израел за компромис и може да се коригира на всеки пет години (както беше първоначално договорено), а не на всеки десет години (както е в момента). Съпротивата от страна на поддръжниците на Израел може да бъде смекчена, като се позволи военната помощ да се колебае както нагоре, така и надолу. Това би гарантирало, че Съединените щати получават по-голяма "възвръщаемост на парите си". То също така имитира преминаването от динамика "нещо за нищо" към транзакционизъм, който Тръмп търси от европейските съюзници на Америка.

Това не би дало на Съединените щати пълен контрол върху израелското разработване на политики, което не е нито постижимо, нито желателно. По-честият преглед от Конгреса не възстановява загубеното влияние толкова, колкото предотвратява по-нататъшното ерозиране чрез повторно въвеждане на предвидими точки на влияние в иначе разрешителна система. Критиците на Израел често преувеличават влиянието, което Вашингтон би могъл да упражни върху Йерусалим. Никой не бива да очаква отношения, в които американски президент казва "скочи", а израелският му колега отговаря с "колко високо?". Институционалните ограничения и политическите разходи, които могат да бъдат и се налагат на всяка американска администрация, сега са по-високи от всякога. Коригирането на американската военна помощ за Израел няма да промени тази динамика. Но фактът, че дългогодишни произраелски сенатори като Линдзи Греъм се присъединиха към призива на Нетаняху за преоценка на американската военна помощ, предполага, че администрацията на Тръмп сега има рядка и вероятно мимолетна възможност да го направи.

Подлагането на военната помощ на по-строг и чест преглед в най-добрия случай би довело до умерено възстановяване на предвидимостта и ограниченото влияние в отношения, които стават все по-толерантни. Това обаче би могло да помогне за накланяне на везните на влияние в полза на Вашингтон, като се въведат отново стимули за съгласуване на вземането на решения от Израел с предпочитанията на САЩ. Това би очертало на израелските политици и избиратели ползите от приспособяването на политиката към интересите на САЩ и разходите от това, ако това не се направи, без да се прибягва до принудителни мерки. Макар че това не би възстановило влиянието на САЩ върху Израел до нивата от 70-те години на миналия век, то би позволило на Вашингтон да упражнява контрол върху щетите и да разплита Израел и Съединените щати от парадигма, чиято стратегическа полезност и двете страни все повече поставят под въпрос.

Едновременно с това Съединените щати трябва да преосмислят гаранцията си за военно предимство - наследена политика, която вече не е подходяща за целта. Израел не е единственият съюзник на Америка в просъветски регион. Той е един от деветте основни съюзника на Америка извън НАТО в Близкия изток и Северна Африка. Нито пък е Израел сам в един непоправимо враждебен регион. Много от основните съюзници на Америка извън НАТО - като Египет, Мароко и Бахрейн - имат пълни дипломатически отношения с Израел. Други, като Саудитска Арабия и Катар, сигнализираха за готовността си да нормализират отношенията, ако Израел се ангажира с палестинската държавност.

Най-важното е, че ангажиментът за качествено военно предимство спира Съединените щати да използват продажбите на оръжие, за да задълбочат регионалните си връзки. Това би трябвало да е анатема за Тръмп, така наречения "главен търговец на оръжие". Прекратяването на гаранцията на САЩ за качественото военно предимство на Израел би възпрепятствало и контактите на Русия и Китай с регионалните партньори на Америка, които - когато им е отказано оръжие - се обръщат към Москва и Пекин. Това се превръща в непреклонна бариера пред контактите на САЩ, защото щом една държава диверсифицира доставките си на оръжие, тогава се появяват опасения за споделяне на технологии и възпрепятстват по-нататъшните продажби на оръжие. Ето защо покупката на изтребители F-35 от Обединените арабски емирства през 2020 г. от Съединените щати се провали, което накара Абу Даби да купи модерни изтребители от Франция.

Произраелските гласове твърдят, че това е рецепта за надпревара във въоръжаването или рискува да застраши Израел, единствената истинска демокрация в Близкия изток. Но това пренебрегва факта, че гаранцията за военно предимство многократно е причинявала разпространение на оръжия в региона - когато Вашингтон се е чувствал задължен да компенсира продажбата на оръжия на арабските съюзници, като продава на Израел дори по-модерни оръжия, отколкото е разрешил за трансфер в миналото. Както показва случаят със саудитските самолети за ранно предупреждение и контрол, ангажиментът на САЩ към военното предимство на Израел не е спрял продажбите на оръжие на арабските държави. Вместо това, той усложнява процеса и повишава разходите за всяка сделка за американската администрация, като същевременно кара потенциалните купувачи да търсят другаде, дори след като сделката е била сключена.

От решаващо значение е, че рисковете от застрашаване на Израел са може би по-ниски от всякога, като се има предвид, че военната помощ и подкрепата на САЩ за качественото военно превъзходство на Израел са изпълнили целта си и са позволили на Израел да се превърне в доминиращата военна сила в региона. Демократичният статут на Израел е похвален, но последната Стратегия за национална сигурност ясно показва, че нормативните съображения вече няма да ограничават държавническото изкуство на Вашингтон. Предвид общественото мнение в САЩ, публичните изявления на Нетаняху и регионалния натиск, инерцията за промяна вече е безспорна. Истинският въпрос е дали Съединените щати ще поведат пренастройване на тези отношения, което да насърчи техните интереси, да консолидира израелската сигурност и да насърчи регионалната стабилност.

САЩ подписаха доставката на около 4 млрд. долара военна помощ за Израел

Използвани са спешни правомощия, с което се заобикаля Конгресът