155 години от създаването на първото българско читалище се навършват утре. Първото българско читалище е създадено на 30 януари 1856 година в Свищов в дома на видния търговец Димитър Начович. Сред учредителите на читалището са учителите Емануил Васкидович, Георги Владикин и търговецът Христаки Филчев.

На учредителното събрание присъстват много разпалени родолюбци, които събират значителната за онова време сума от 37 409 гроша. Това позволява читалището да предприеме стъпки за постигане на целта за културно и духовно развитие на свищовските граждани. Емануил Васкидович дарява своята лична библиотека на създаващата се библиотека при читалището.

Читалището е извършвало широка благотворителна дейност - подпомагало е бедни ученици в града и околността, изпращало е свищовски ученици да учат в чужбина, подпомагало е развитието на духовните и културни традиции на българите в период на липса на собствена държавност и национални институции.