Югозападна Турция е родното място на Св. Николай - първообразът на днешния Дядо Коледа.

Легендата за светеца, от който се смята, че е произлязъл митът за Дядо Коледа сочи, че Св. Николай е живял през 4-ти век в древния град Мира, където е бил свещеник.

Посетителите от близкия град Демре все още могат да открият множество доказателства за древното минало на региона, разказва ДПА.

Руините на базиликата в днешен Демре са първото място, където е погребан свещеникът Николай.

Мощите му отдавна са преместени и саркофагът е празен. Тялото му е занесено в базиликата „Свети Николай" в италианския град Бари.

Причина за това е настъплението на селджукските турци в тази част на Азия, които опустошавали християнските градове и храмове.

През 1087 група италиански мореплаватели и търговци провеждат експедиция по бреговете на Мира. Именно те занасят мощите на Св. Николай в Бари.

Днес в Демре има много чуждестранни туристи християни, които идват да видят мястото, където е погребан Св. Николай.

Има особено много руски туристи, казва бизнесменът Хасан Окал, цитиран от ДПА.

Св. Николай е патрон на Руската православна църква.
За турците от другата страна той няма никаква религиозна стойност, въпреки че са платили за реставрацията на базиликата в Мира.