Китайски учени разработиха устройство, с помощта на което ще могат да бъдат изтеглени петрол и масла от вода, творението е базирано на същият принцип с който кактусите абсорбират влага от пустинния въздух. Учените използват същия ефект на абсорбция върху конусни израстъци.

Описанието на устройството е публикувано в списанието Нейчър комюникейшънс, цитирано от БиБиСи

В изследването се дават за пример капчиците течност, кондензирали върху игличките на пустиния кактус, които се стремят да се спуснат към основата, което помага на кондензацията на следващата капка.

Същият принцип се използва от новото устройство: учените са направили прототип от мед или силиконова повърхност с конични израстъци, високи около половин милиметър. При контакта с емулсията, петролните или маслените микрокапчици "се стичат" към основната повърхност, откъдето се отделя след това. По този начин се осъществява до 99% почистване на тестовите образци.

Въпреки, че не става ясна продължителността на процеса за достигане на такава чистота, той може да се използва и за изтегляне от водата и на бензин и различни органични разтворители.