Най-малко 50 хипопотама и биволи загинаха от отравяне с антракс в националния парк Вирунга в Конго. Това съобщи агенция Ройтерс.

Смъртните случаи представляват голяма загуба за парка, който работи за увеличаване на броя на хипопотамите през последните десетилетия, след като бракониерството и войната намалиха популацията от над 20 000 на няколкостотин до 2006 г. Сега в парка има около 1200 хипопотама.

Пазачите на парка забелязали, че има проблем, след като трупове на животни започнали да се появяват в реката, минаваща по границата между Конго и Уганда.

Антраксът е заболяване, обикновено причинявано от бактерии, намиращи се в почвата. Дивите животни могат да се заразят, ако вдишат спори на антракс в замърсена почва, растения или вода.

Конгоанският институт за опазване на природата предупреди жителите на страната да избягват дивите животни в района и да преваряват вода от местни източници, преди да я консумират.

Националният парк Вирунга е огромно пространство от гъсти гори, ледници и вулкани, обитавано от видове птици, влечуги и бозайници, отколкото всяка друга защитена зона в света.