Днес новата капсула Starliner на Boeing и встъпителният двучленен екипаж на НАСА се скачиха безопасно с Международната космическа станция. Това постижение е ключов момент в борбата между конкурентите Boeing и SpaceX, предават от Reuters.
Ветераните Бари Уилмор и Сунита Уилямс на борда на CST-100 Starliner са пристигнали на орбиталната платформа след полет от близо 27 часа, като изстрелването беше от станцията на космическите сили Кейп Канаверал във Флорида.
Капсулата се е издигнала чрез ракета Atlas V, оборудвана и управлявана от съвместното предприятие на Boeing-Lockheed Martin United Launch Alliance.
Скачването с МКС е станало автоматично в 17:34 ч. GMT, докато двата съда са се движели около земното кълбо в тандем с около 28 160 км/ч.
При пристигането си Уилмор и Уилямс са прекарали около два часа в провеждане на серия от стандартни процедури, като проверка за течове на въздушен шлюз и херметизиране на прохода между капсулата и МКС, преди да отворят входните люкове. Видеозапис на НАСА на живо показа усмихнатите новодошли. Те са били посрещнати топло от настоящите седем членове на екипажа на аванпоста - четирима американски астронавти и трима руски космонавти.
По план Уилмор и Уилямс ще останат на борда на станцията за 8 дни, след което ще отпътуват със Starliner обратно към Земята, приземявайки се в югозападните части на САЩ.
По време на пътуването на Starliner до МКС са били открити течове на хелий в задвижващата му система, което е повредило някои от 28-те тласкащи устройства, използвани от капсулата за извършване на прецизни маневри в космоса. Въпреки това космическият кораб все още е имал достатъчно работещи тласкачи, за да компенсира загубата, според НАСА и Boeing. Допълнителен тласкащ двигател е бил деактивиран от контрола на мисията точно преди финалното приближаване.
Припомняме, на 1 юни излитането на CST-100 Starliner беше отложено. Последвалото изстрелване в сряда е в следствие на години технически проблеми, различни забавяния и първата успешна тестова мисия през 2022 г. до орбиталната лаборатория, която е била проведена без астронавти на борда.
Компанията Boeing конструира Starliner по договор с НАСА, като конкуренция на капсулата Crew Dragon на SpaceX, която от 2020 г. е единствения съд на космическата агенция на САЩ за изпращане на астронавти до МКС. Настоящата мисия бележи първия тестов полет на Starliner с астронавти на борда, което е предварително изискване, след като НАСА може да сертифицира капсулата за рутинни мисии.
Допълнително, избраните като екипаж за полета са двама ветерани от НАСА, които преди това са имали 500 дни в космоса: 61-годишният Уилмор, пенсиониран капитан от ВМС и пилот на изтребител, и 58-годишната Уилямс, бивш пилот на изпитателен хеликоптер от ВМС с опит в управлението на над 30 различни летателни апарати.
Starliner изостава с няколко години от графика и надвишава бюджета си с над 1,5 милиарда долара. Междувременно операциите по производство на търговски самолети на Boeing са разтърсени от поредица кризи, свързани с неговите реактивни самолети 737 MAX.
USD
CHF
EUR
GBP
