Смята се, че отломка от SpaceX се е ударила в Луната, предаде БиБиСи.
Отломката се е движела със скорост около 2,43 километра в секунда. Става въпрос за горната степен на ракетата Falcon 9 с тегло 4000 кг и размери, съпоставими с тези на пететажна сграда.
Сблъсъкът не представлява опасност, напротив - учените го разглеждат като уникална възможност да се проучи какво се случва, когато даден обект се удари в Луната.
Миналата година ракета Falcon 9 излетя от Флорида, носейки в космоса два лунни апарата за кацане. Задачата беше да задейства горната си степен с достатъчна мощност, за да изведе двата апарата от земната орбита и да ги насочи към Луната, като мисията беше успешна.
Използваната степен обаче остана да се движи по дълга, криволичеща орбита, която я отвеждаше ту към Луната, ту обратно към Земята. През следващите 18 месеца слабото гравитационно привличане от страна на Земята, Луната и Слънцето - както и дори лекият натиск на самата слънчева светлина - постепенно промениха траекторията ѝ.
Астрономите, проследяващи обекта, в крайна сметка установиха, че тези малки въздействия са го насочили към Луната, като отломката е набирала скорост всеки ден.
Учени от НАСА планират да съберат данни от събитието и да усъвършенстват методите за проследяване на обекти в космоса.
"Нещо наистина огромно се удря в Луната. Това не представлява никаква опасност - просто можем да наблюдаваме зрелището", казва д-р Мат Ботуел, астроном и популяризатор на науката от университета в Кеймбридж.
Според астронома Бил Грей обектът на SpaceX трябва да се е ударил близо до кратера "Айнщайн", разположен в онази част на Луната, която е осветена от слънцето и се вижда от Земята.
Южнокорейският апарат "Данури" има най-голям шанс да заснеме събитието почти в реално време, тъй като премина близо до мястото на сблъсъка малко преди това.
Екипът му обаче заяви пред корейски медии, че евентуални кадри ще бъдат публикувани едва след приключване на анализа от страна на изследователските институти, без да се посочва конкретна дата.
Апаратът на НАСА "Lunar Reconnaissance Orbiter" ще бъде в позиция да заснеме мястото през следващите дни. Според един астроном "големият резултат" от сблъсъка на ракетата на SpaceX с Луната ще дойде след около седмица.
Д-р Мат Ботуел, астроном от университета в Кеймбридж, обясни пред BBC, че тогава лунен орбитален апарат ще премине над мястото на сблъсъка и учените ще могат да изготвят снимки на кратера отпреди и след събитието.
Ботуел добави, че сблъсъкът представлява "приятен и спретнат експеримент на Луната", но предупреждава, че космическото пространство се пренасища с космически отпадъци - създадени от човека обекти, намиращи се в орбита около Земята.
"Напълно е възможно след няколко десетилетия да стане трудно да се премине отвъд земната орбита именно заради пренаселеността на космоса. Става въпрос за космическите отпадъци и това е проблем, който определено трябва да ни тревожи", казва той.
Единият аспект е защитата на исторически обекти, като например местата на кацане на мисиите "Аполо", от смущения или повреди при пристигането на нови мисии.
Другият е опазването на зони, ценни именно заради своята непокътнатост, тъй като необезпокояваният лунен грунт съхранява геоложка история, обхващаща милиарди години - информация, която учените искат да проучат, преди тя да бъде разпръсната от отломки.
По-належащото опасение, изразено тази седмица от НАСА и SpaceX, е свързано с риска от сблъсък за бъдещи мисии, тъй като през следващото десетилетие се очаква рязко увеличаване на броя на кацанията и на трафика в орбита около Луната.
С днешното разбиване общият брой на създадените от човека обекти на Луната достига около 3000, с общо тегло приблизително 190 тона.
Тези обекти са се натрупали, откакто съветският апарат "Луна 2" стана първият космически апарат, достигнал лунната повърхност през септември 1959 г.
Според данните на самата НАСА, само от нейните лунни програми там са оставени 796 обекта - предимно от шестте мисии "Аполо"; общата цифра от 3000 се получава, когато се добави техниката и на други държави и компании - от съветски и китайски спускаеми апарати до отработени степени на ракети, като тази, която се разби днес.
За разлика от замърсяването на Земята, тези отломки не застрашават екосистемата, тъй като Луната няма атмосфера или биосфера, които да бъдат увредени.
USD
CHF
GBP
