Американският вестник New York Times, позовавайки се на свои източници, писа, че руският министър на отбраната Андрей Белоусов се е обадил на американския си колега Лойд Остин преди две седмици и се е оплакал от предполагаема предстояща операция в Украйна, за която американците не са знаели.
Военните ведомства официално съобщиха за телефонния разговор между министрите на отбраната на Русия и САЩ на 12 юли. Това само по себе си е рядко и изненадващо събитие: от началото на пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна Остин е разговарял с руския министър на отбраната само пет пъти, почти винаги по инициатива на Съединените щати. На 12 юли разговорът се проведе по инициатива на Русия, но тогава не бяха известни подробности: медиите само бегло споменаха този факт.
New York Times описа някои подробности от разговора. Позовавайки се на трима анонимни служители, вестникът пише, че руската страна е съобщила, че Киев уж подготвя тайна операция срещу Русия с разрешението на американците. Белоусов, пише NYT, попитал Остин дали Пентагонът знае за тази операция и че тя може да доведе до ескалация на напрежението между Москва и Вашингтон.
Не е известно какъв е бил планът на украинската страна. Но New York Times пише, че служители на Пентагона не са знаели нищо за него. Всички анонимни източници на NYT потвърдиха, че думите на Белоусов са приети много сериозно. "Американците се свързаха с украинците и по същество казаха: ако мислите да направите нещо подобно, не го правете", пише американският вестник.
New York Times добавя, че украинските официални лица не винаги са били прозрачни с американските си колеги относно техните военни операции, особено срещу цели зад линиите на фронта. И тези операции разочароват американските служители, които смятат, че те не само не подобряват позицията на Украйна на бойното поле, но и рискуват да отблъснат европейските съюзници на Киев, пише вестникът.