Израел е готов да премине към втората фаза на примирието в Газа, но това зависи от готовността на Хамас да освободи още от 59-те заложници, които все още държи, заяви израелският външен министър Гидеон Саар, цитиран от "Ройтерс".
Формалното спиране на боевете започна на 19 януари със споразумение, постигнато с посредничеството на САЩ, Катар и Египет. В рамките на това примирие Хамас освободи 33 израелски и 5 тайландски заложници в замяна на около 2 000 палестински затворници и задържани лица.
Въпреки това, първата фаза на 42-дневното примирие изтече, а между страните продължават да съществуват дълбоки различия, включително по въпросите за бъдещото управление на Газа и ролята на Хамас след войната.
Външният министър Саар подчерта, че Израел е готов да удължи временното примирие, но само ако Хамас освободи още заложници.
"Готови сме да преминем към втората фаза, но за да удължим времето или рамката, трябва споразумение за освобождаването на още заложници", заяви той в Йерусалим преди срещата на арабските лидери в Кайро, където ще се обсъжда план за перманентен край на войната.
Според Хамас, втората фаза на преговорите трябва да включва пълното изтегляне на израелските войски от Газа и освобождаването на всички останали заложници, отвлечени при нападението от 7 октомври 2023 г.
Израел обмисля удължаване на примирието поне до края на мюсюлманския свещен месец Рамазан, който започна в събота, и евентуално до еврейската Пасха през април.
Специалният пратеник на президента на САЩ Доналд Тръмп за Близкия изток, Стив Виткоф, ще посети региона в следващите дни, за да обсъди възможностите за удължаване на примирието или преминаване към втората фаза.
Саар отхвърли обвиненията, че Израел е нарушил споразумението и не е преминал автоматично към втората фаза на преговорите. Според него Хамас е нарушил примирието, като завладява голяма част от хуманитарните помощи, вместо да ги разпредели сред цивилното население.
"Това е основният финансов ресурс на Хамас в Газа, а не помощ за мирните граждани", заяви Саар.
Международни организации потвърждават, че има случаи на разграбване и неправомерно отклоняване на хуманитарни доставки в Газа. Въпреки това, Хамас отрича обвиненията, че използва помощите за собствени цели.
Израелски медии съобщиха, че правителството е дало 10-дневен срок за постигане на споразумение, в противен случай бойните действия ще бъдат подновени. Саар отказа да коментира този срок, но подчерта:
"Ако решим да го направим, ще го направим."