Папа Франциск пристигна в Монголия в петък, за да поздрави нейния малък католически контингент, предава "Ройтерс".
86-годишният папа, чието здраве стана по-крехко през последните години, пристигна на летището в Улан Батор с чартърен самолет на ITA Airways с големия си антураж и придружаващите го репортери.
Франциск беше посрещнат от редиците монголски гвардейци, облечени в богато украсени сини и червени униформи, след като напусна самолета. След това той размени няколко ръкостискания, преди да влезе в кола и да бъде отведен.
Първото му събитие в Монголия, предимно будистка страна с едва 1450 католици, е в събота, когато той се обръща към правителствени лидери и дипломатическия корпус.
Посещението на места, където католиците са малцинство, е част от политиката на Франциск за привличане на вниманието към хората и проблемите в това, което той нарича периферията на обществото и на света. Не е посещавал повечето столици на Западна Европа.
Както е обичайно, Франциск отправи поздрави към всяка страна, над която прелетя на път за Монголия, включително Китай, с който Ватикана имаше трудни отношения .
"Изпращам поздрави с добри пожелания на Ваше превъзходителство и народа на Китай", каза папата в телеграмата, адресирана до китайския президент Си Дзинпин.
"Уверявайки ви в моите молитви за благополучието на нацията, призовавам върху всички вас божествените благословии на единството и мира."
Китайското външно министерство не отговори веднага на искане за коментар.
Отношенията между ръководството на официално атеистичната комунистическа партия на Китай и Ватикана са обременени от десетилетия.
Светият престол поддържа пълни дипломатически отношения с Тайван, докато католиците в Китай отдавна са разделени между подкрепяна от държавата официална църква и нелегално паство, лоялно на папата.
Монголия е била част от Китай до 1921 г. и има политически и икономически връзки с Пекин.
USD
CHF
EUR
GBP
