През последните 10 години населението в област Кърджали е намаляло с 10 397 души. В края на 2013 г. постоянно живеещите в област Кърджали са 150 605 души, което е 2,1% от населението на България и е намаляло със 735 души спрямо предходната година, сочат данни на НСИ.

Основната причина за намаляването на населението са трайно високото равнище на смъртност (обусловено от неблагоприятната възрастова структура) и миграцията на населението.

Същевременно демографската картина в област Кърджали, в сравнителен план, има положителни особености: по-благоприятна полова и възрастова структура (с което са свързани по-ниската средна възраст, по-високи коефициенти на раждаемост и на естествен прираст, висока брачност, по-висок процент на брачните раждания).

Относителният дял на градското население е 41,8%, докато за страната той е 73 на сто. В град Кърджали живеят 43 755 души, или 69.5% от градското население на областта.

Средната възраст на населението на област Кърджали е 42.3 години. По този показател областта се нарежда на шесто място в страната по младо население след София и Сливен (с по 41.0), Варна (41.3), Бургас (41.6) и Благоевград (41.7).

През 2013 г. в област Кърджали са се родили 1 435 деца, точно толкова, колкото и през 2012 г. За същия период от време броят на умрелите е 1 713 (915 мъже и 798 жени), общо с 45 по-малко спрямо 2012 година.