Астрономи откриха обект, за който смятат, че е най-голямата и най-ярката звезда от всички, които са наблюдавали досега. Размерите й е невъзможно да бъдат обяснени в рамките на съществуващата теория за образуването на звездите, пише електронното издание NEWSru, като се позовава на публикация във вестник The New York Times.

Звездата LBV 1806-20 е между 5 и 40 млн. пъти по-ярка от Слънцето, по маса го превъзхожда поне 150 пъти, а по диаметър – 200 пъти, съобщиха астрономи на конференцията на Американското астрономическо общество в Атланта.

В сравнение с LBV 1806-20 Слънцето изглежда така, както изглежда Меркурий спрямо Слънцето.

Удивително е, че след десетилетия наблюдение на Млечния път ние все още откриваме такива огромни обекти, коментира доктор Стивън Айкънбъри, професор по астрономия в университет във Флорида и ръководител на изследванията.

Най-ярката известна досега звезда се нарича Pistol Star. Тя е 5-6 милиона пъти по-ярка от Слънцето.

Независимо от нейната яркост, LBV 1806-20 е много трудно да се наблюдава. Тя се намира на 45 000 светлинни години от другата страна на Млечния път и е скрита от облак прах, но около 10% от инфрачервеното й излъчване достига Земята.

През 90-те години, когато е открита LBV 1806-20, астрономите я отнасят към категорията на сините гиганти с кратък живот и предполагат, че масата й е един милион пъти по-голяма от тази на Слънцето. След повторни наблюдения, направени от обсерваторията Palomar в Калифорния и Cerro Tololo в Чили, учените получили изображения с по-добро качество и прекатегоризирали масата и яркостта на звездата.

Новите снимки изключват възможността астрономите да се заблуждават и свръхмасивният обект да се окаже скупчване на няколко звезди с по-малки размери. Това обаче може да бъде система от две или три звезди, коментира д-р Айкънбъри.