Совалката “Дискавъри”, снимана на Земята Астронавтите на “Дискавъри” се подготвят да изпълнят изключително трудна задача, която до този момент не е била реализирана, предадоха информационните агенции.

Един от тях ще трябва да отстрани откъсващите се парчета от термоизолационното покритие на външния резервоар в долната част на совалката.

Планира се в сряда астронавтът Стивън Робинсън да бъде прикачен към така наречената ръка на робот, дълга 58 фута, която ще бъде управлявана от екипа на совалката.

Така Робинсън ще бъде направляван, за да може да достигне до термоизолационното покритие на външния резервоар.

Решението за отстраняването на откъсващите се парчета бе взето от наземното управление на совалката “Дискавъри” в Хюстън.

Експертите от НАСА се опасяват, че стърчащите плоскости от изолационното покритие нарушават аеродинамиката на совалката. Освен това те могат да причинят силно нагряване на термозащитното покритие при навлизането на “Дискавъри” в атмосферата.

Припомняме, че проблеми с термозащитното покритие бяха причина за катастрофата на совалката “Колумбия” през 2003 г., при която загина целият седемчленен екипаж.

Според НАСА в момента “Дискавъри” може да се приземи,въпреки техническите проблеми с термоизолационното покритие на външния резервоар.

Ръководителите на полета обаче искат да не поемат никакви рискове, особено като се има предвид, че при навлизане в атмосферата се появяват редица изменения, които не могат да бъдат предвидени.