Въпреки сериозните корекции в дизайна, парчета от обшивката продължиха да се отчупват НАСА отложи всички полети на совалки поне до март следващата година.
Това се прави заради неразрешимите проблеми с термоизолационния слой, които възникват при излитане.

Миналия месец при старта на Дискавъри от външния резервоар се откъснаха парченца от термоизолацията, което събуди тревоги за успешния изход на мисията. Всички знаеха, че подобно отчупило се парче стана причина за катастрофата на совалката Колумбия през 2003 година, подчертава Би Би Си.

Независимо от сериозните корекции в дизайна на резервоара, парчетата продължаваха да се отчупват, като за щастие нито едно не причини повреда на самата совалка.

Космическата агенция реши да се презастрахова и да не прави нови стартове, докато инженерите не предложат варианти за нови промени в конструкцията.

Шефът на НАСА Майкъл Грифин заяви, че все още разчита, че совалките ще могат да приключат сглобяването на Международната космическа станция до 2010 година, когато се очаква те да бъдат изведени от експлоатация.
Той подчерта, че в екипа, работещ върху безопасността на совалките, няма криза на доверието.